我国では４０年以上「減反」といわれるコメの生産調整が行われ
てきたが、２０１４年からこの政策が見直されることになった。
減反が始まったのは１９７１年のことだ。戦後、農家では生産
したコメをすべて政府に売ることができたため、農家は競って
作付面積を広げ、機械化によって生産量を増やした。だがその一方
で「食の欧米化」によって国内のコメの消費量が減り、政府の倉庫
は余ったコメであふれ、価格の低下を招いてしまった。
そこで政府は減反政策を打ち出し、農家に１０アール当たり１万
５０００円の補助金を支給して生産量を強制的に減らしてきたのだ。
だが、日本では食料自給率の低さが長年の問題になっている。
農林水産省のデータによると、主食のコメは国内で自給しているが
小麦や大豆は１０％前後の自給率でしかない。
さらに、豚肉などはほとんどが国内で生産されていても、餌と
なる飼料のほとんどを輸入に頼っているのが現状だ。
そこで、農家への補助金を２０１８年度までに段階的に減らし、
その代わりに飼料用のコメや製パンに使うコメ粉用のコメ作りを
推進していく方針なのである。