電気はエネルギーだから、熱を出したり光を発したりす
るのは当然と思えるのだが、冷蔵庫のように電気で冷やす
というのは意外な気がする。
どうやって電気でものを冷たくするのだろう？
冷蔵庫は、電気でじかに冷やしているわけではない。
液体の蒸発を利用しているのだ。
液体が蒸発して気体になる時には、周囲から大きな
熱が奪われる。
アルコール消毒のときにひんやりするのもそのためで、
これはアルコールが蒸発するときに皮膚の熱を奪う
からだ。
冷蔵庫の中や周りには、冷媒（れいばい）と呼ばれる
揮発性（常温でも液体が気化すること）の液体の
入ったパイプがはり巡らされ、この中で冷媒が蒸発する
ことによって冷蔵庫が中の空気はどんどん熱を奪われ
冷やされている。
クーラーの仕組みも冷蔵庫と同じで、冷媒が蒸発して
室内の空気から熱を奪うのだ。