闘牛士の小道具といえば、鋭い剣に真っ赤な布。大きく
広げた布をヒラヒラさせると、挑発された牛が突進して
いく。だから赤い布は牛を興奮させるためのもの、
と言われていたが…
実は、決して赤い色に興奮しているわけではないのだ。
人間とサルを除くほとんどの動物は、色の判別が
困難とされている。牛の目にも、世界はモノクロに
しか見えていない。布の色を判別する能力はなく、
区別できるとしても濃さだけ。
闘牛士の布に興奮するのは色が赤いからではなく
ヒラヒラと動いているからにほかならないのだ。
ネコジャラシを動かすとネコがじゃれつくのと同じで
ヒラヒラと動きさえすれば、赤でも黒でも緑でも
かまわないはずだ。
でも闘牛の布の色は、心理学的に見てどうしても
赤である必要がある。
理由は、赤が人間を興奮させる色だからだ。
赤い布を広げることで、闘牛士の士気が高まり
観客も熱狂する。
闘牛はショーだから、牛よりもまず人間が熱狂
しなければ始まらない、というわけだ。