新・あの日あの時〔１６〕
―――――――
マンデラの願い
―――――――
東京・赤坂のオフィス街。
貿易振興をテーマにしたビジネスセミナーが終わり、受講していた創価大学の教員が、仲間と連れ立ってカフェに入った。
１９９８年（平成10年）の春。日本は金融不安の渦中にあり、国際的な信用も失墜気味である。
それでも、そのカフェが活気づいたのは、南アフリカの事情にくわしい企業人が、創大の教員に、ひとつの秘話を明かしたからである。
１３年前の夏、南ア大統領のネルソン・マンデラが日本に来た。アフリカ民族会議（ＡＮＣ）の副議長として９０年に初めて日本の土を踏んで以来、３度目である。
マンデラには、どうしても会いたい日本人がいる。だがスケジュール表のどこにも、空きがない。
日本側の関係者も口々に言う。今回は国賓としての来日である。民間人との会見は無理だ。滞在期間も短い……。
それでもマンデラは納得しない。２７年半、約１万日の投獄にも屈しなかった男だ。アパルトヘイト（人種隔離政策）の分厚い壁にくらべたら大した障壁ではない。
「こっちの持ち時間なら構わないだろう？」。南ア大使館主催のレセプションを欠席することに決めた。
これには、さすがの日本側も折れた。９５年７月５日、迎賓館で会見が実現した ── 。
話し終えた企業人が、飲みかけのコーヒーカップをテーブルに置き、創価大学の教員を見た。
「その民間人というのはね。おたくの創立者だよ。池田会長。まったく凄い人だ」
―――――――――
カイカン・ソング
―――――――――
大西洋に面した、西アフリカのガーナ。
♪ ブロックを一つ、もう一つ
シャベルが一本、また一本……
工事現場から、太鼓のリズムに合わせて「カイカン（会館）・ソング」が聞こえる。
７９年（昭和54年）、首都アクラではガーナ会館が建設中だった。「カイカン・ソング」のビートに乗って杭を打ち込む。セメント入りのバケツを頭に乗せて、ステップを踏む。
メンバーは赤土の道を歩いたり、トロトロと呼ばれる小型バスに乗って工事現場までやって来る。
露天商やパイナップル農園の労働者もいれば、主婦、政府高官までいる。それぞれシャベルやハンマーなどの工貝を持参。自分たちの手で会館を完成させたい。思いはひとつだった。
ある日、メンバーのもとにプレゼントが届けられた。映写機と映画「人間革命」のフィルム。池田大作ＳＧＩ（創価学会インタナショナル）会長からである。
狭い部屋に肩を寄せ合い、即席の上映会を開いた。
日本の創価学会の歴史を知って驚いた。もともと学会は、満足な会館ひとつないところから開拓していったのか……。
できうる限り、立派な会館にしたかった。針金やガラスを調達するため、町中の店を当たり尽くした。
ドアノブはナイジェリア、鍵はトーゴまで足を運んだ。
起工から足かけ７年。経済の混乱による中断を幾度も乗り越え、アフリカ初のガーナ会館が完成した。
――――――――
ガーナの英雄
――――――――
ガーナ共和国の大統領ジェリー・ローングスが、２メートルはあろうかという堂々たる体躯を演壇に運んだ。
９７年（平成9年）１２月１日、信濃町の聖教新聞社で、創価大学名誉博士号の授与式が行われた。
厚い胸板に、隆々と盛り上がった肩、大きな手。ガウンのような民族衣装が似合う。ガーナの議場で、その野太い声を響かせて腐敗を一掃。伝説の英雄「ロビンフッド」にも譬えられる。
授与式のスピーチが進むにつれて、口調が激しくなってきた。
アフリカの民は貧困と対立に喘いでいるのに、先進国は何をしているのか！
同席者たちが、ハラハラし始めた。
軍人出身。激しやすい。怒りを隠そうとしない。一度、火がつくと、もう誰にも止められない。
スピーチが終わった。と同時に池田ＳＧＩ会長が立ち上がった。
大統領の肩をポンと叩く。
「ならば、一緒に戦いましょう！ 徹底して話し合いましょう！」
１時間後。会見から戻った大統領は、にっこり上機嫌である。
あの「怒りのローリングス」を一変させるとは。
随行していた外交関係者が一驚（いっきょう）した。
―――――――――
アフリカの総意
―――――――――
聖教新聞社の１階ロビーにナイジェリアのドゴン＝ヤロ駐日大使が入ってきた。
母国の伝統的衣装と帽子を身につけている。真っ白い服が、精悍な黒い肌を引き立てていた。
夢だった池田ＳＧＩ会長との会見が実現したのは、１９８８年（昭和63年）４月２６日だった。
対談中、うれしい言葉があった。
「貴国は、アフリカでも格段に多くの大学を持つ教育大国ですね」とＳＧＩ会長。ナイジェリアの経済力に注目する人は多い。だが、教育に目を向けた人は初めてだった。
「ピカソもアフリカ美術に強い影響を受けました。ジャズなど多くの音楽の淵源もアフリカです」
数多くのリーダーと会ってきたが、これほどアフリカに敬意を払ってくれた人は見たことがない。
「池田会長は、ジャイアント（巨人）だ！」
９１年（平成3年）秋。
在東京アフリカ大使館の定例会が行われていた。
東京に大使館を置く２６ヵ国の代表が一堂に会している。
ナイジェリアのドゴン＝ヤロが発言を求めた。
「アフリカの総意として、ＳＧＩの池田会長に賞を贈りたい」
「おー、ミスター・イケダ！」「あの方か！」
大使たちの記憶がよみがえってきた ── 。前年の１０月３１日、彼らは在京アフリカ大使館主催のレセプションに出席していた。
折から来日していたアフリカ民族会議副議長のネルソン・マンデラがスピーチに立ったのである。
「きょうは、ある方とお会いした。日本を代表する仏教団体のリーダーだ。青年の大歓迎にも、とても感動した。うれしかった」
マンデラの発言が、大使たちの脳裏に残っていた。むろん、アフリカに対するＳＧＩ会長の提言や行動もよく知られている。
ドゴン＝ヤロの提案は全会一致で採択され、ＳＧＩ会長に「教育・文化・人道貢献賞」が贈られることが決まった。
授賞式は９１年１１月２９日。
在東京アフリガ外交団として、ＳＧＩ会長のもとにずらりと勢ぞろいした。
日本の一民間人のためにアフリカが一つになる。異例のことだった。
◇
その直後のことである。
いつものように朝、英字新聞を開いたドゴン＝ヤロが破顔した。
なに、宗門が学会を破門した？
正義の人が、時代遅れの聖職者たちに妬まれる。古今の歴史が物語っている真実じゃないか。
やっぱり会長はジャイアントだ！
―――――――
月桂冠を君に
―――――――
２００１年（平成13年）８月１６日。創価大学のアフリカ訪問団が、ケニアの首都ナイロビにあるセント・ジョージ小学校を視察した。
男の子が駆け寄ってきた。
「きょうはイケダセンセイも来てるの？」
この場には創立者が来ていないことを伝えると、少し残念そうな顔になったが、こんなメッセージを託された。
「そうなんだ。僕たち、センセイに会えるのをずっと楽しみにしでるの。センセイに会ったら、そう伝えてね！」
続いて開かれた交歓会。
一人の少女がすっと立ち上がり、朗々と詩をそらんじていく。身ぶり、手ぶりを交え、豊かな情感を表現する。
現地通訳が教えてくれた。
「創立者の詩です。桂冠詩人でいらっしゃいますね」
一行は再び目を丸くした。
少女の父親は、ナイロビ大学の教授ヘンリー・インダンガシ。
ケニア作家協会の会長。口承（こうしょう）文学協会の会長などを務めた。ＳＧＩ会長とも対談を重ね、交換教員として創大に滞在した経験もある。
インダンガシ家では毎晩のように、娘へＳＧＩ会長の詩を読み聞かせてきた。この小学校で教員をする妻も、会長の詩を教材にしている。
八王子の東京牧口記念会館。ＳＧＩの春季研修に参加しているメンバーの前で、池田ＳＧＩ会長がマイクを握った。２００４年（平成16年）３月のことである。
「ご苦労さまです。一番、遠くから来た人は？」
コフィ・コアメ・レミと、ズーズー・コアシ・ポールが手を挙げた。
はるか西アフリカのコートジボワールから、３カ月分の給料を旅費に充てて、日本まで来た。かつて象牙海岸と呼ばれた地である。
壇上からＳＧＩ会長が手招きした。「遠い所から、よく来たね！」
青年部のコフィの頭に「月桂冠」を載せた。勝者の証（あか）しである。二人の肩に腕をかけ、ぐっと引き寄せる。「福運だよ！ 勇気だよ！ 忍耐だよ！」
帰国後、コフィは３００カ所の会合を猛然と回り、１万人以上のメンバーに、その感動を伝えた。
アフリカ人の心に勇気と希望を贈ってくれた人は誰か。
アフリカ人の未来のために、祈り、行動してきた人は誰か。
── アフリカの庶民は、誰よりもよく知っている。
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マンデラの願い
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東京・赤坂のオフィス街。
貿易振興をテーマにしたビジネスセミナーが終わり、受講していた創価大学の教員が、仲間と連れ立ってカフェに入った。
１９９８年（平成10年）の春。日本は金融不安の渦中にあり、国際的な信用も失墜気味である。
それでも、そのカフェが活気づいたのは、南アフリカの事情にくわしい企業人が、創大の教員に、ひとつの秘話を明かしたからである。
１３年前の夏、南ア大統領のネルソン・マンデラが日本に来た。アフリカ民族会議（ＡＮＣ）の副議長として９０年に初めて日本の土を踏んで以来、３度目である。
マンデラには、どうしても会いたい日本人がいる。だがスケジュール表のどこにも、空きがない。
日本側の関係者も口々に言う。今回は国賓としての来日である。民間人との会見は無理だ。滞在期間も短い……。
それでもマンデラは納得しない。２７年半、約１万日の投獄にも屈しなかった男だ。アパルトヘイト（人種隔離政策）の分厚い壁にくらべたら大した障壁ではない。
「こっちの持ち時間なら構わないだろう？」。南ア大使館主催のレセプションを欠席することに決めた。
これには、さすがの日本側も折れた。９５年７月５日、迎賓館で会見が実現した ── 。
話し終えた企業人が、飲みかけのコーヒーカップをテーブルに置き、創価大学の教員を見た。
「その民間人というのはね。おたくの創立者だよ。池田会長。まったく凄い人だ」
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カイカン・ソング
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大西洋に面した、西アフリカのガーナ。
♪ ブロックを一つ、もう一つ
シャベルが一本、また一本……
工事現場から、太鼓のリズムに合わせて「カイカン（会館）・ソング」が聞こえる。
７９年（昭和54年）、首都アクラではガーナ会館が建設中だった。「カイカン・ソング」のビートに乗って杭を打ち込む。セメント入りのバケツを頭に乗せて、ステップを踏む。
メンバーは赤土の道を歩いたり、トロトロと呼ばれる小型バスに乗って工事現場までやって来る。
露天商やパイナップル農園の労働者もいれば、主婦、政府高官までいる。それぞれシャベルやハンマーなどの工貝を持参。自分たちの手で会館を完成させたい。思いはひとつだった。
ある日、メンバーのもとにプレゼントが届けられた。映写機と映画「人間革命」のフィルム。池田大作ＳＧＩ（創価学会インタナショナル）会長からである。
狭い部屋に肩を寄せ合い、即席の上映会を開いた。
日本の創価学会の歴史を知って驚いた。もともと学会は、満足な会館ひとつないところから開拓していったのか……。
できうる限り、立派な会館にしたかった。針金やガラスを調達するため、町中の店を当たり尽くした。
ドアノブはナイジェリア、鍵はトーゴまで足を運んだ。
起工から足かけ７年。経済の混乱による中断を幾度も乗り越え、アフリカ初のガーナ会館が完成した。
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ガーナの英雄
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ガーナ共和国の大統領ジェリー・ローングスが、２メートルはあろうかという堂々たる体躯を演壇に運んだ。
９７年（平成9年）１２月１日、信濃町の聖教新聞社で、創価大学名誉博士号の授与式が行われた。
厚い胸板に、隆々と盛り上がった肩、大きな手。ガウンのような民族衣装が似合う。ガーナの議場で、その野太い声を響かせて腐敗を一掃。伝説の英雄「ロビンフッド」にも譬えられる。
授与式のスピーチが進むにつれて、口調が激しくなってきた。
アフリカの民は貧困と対立に喘いでいるのに、先進国は何をしているのか！
同席者たちが、ハラハラし始めた。
軍人出身。激しやすい。怒りを隠そうとしない。一度、火がつくと、もう誰にも止められない。
スピーチが終わった。と同時に池田ＳＧＩ会長が立ち上がった。
大統領の肩をポンと叩く。
「ならば、一緒に戦いましょう！ 徹底して話し合いましょう！」
１時間後。会見から戻った大統領は、にっこり上機嫌である。
あの「怒りのローリングス」を一変させるとは。
随行していた外交関係者が一驚（いっきょう）した。
―――――――――
アフリカの総意
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聖教新聞社の１階ロビーにナイジェリアのドゴン＝ヤロ駐日大使が入ってきた。
母国の伝統的衣装と帽子を身につけている。真っ白い服が、精悍な黒い肌を引き立てていた。
夢だった池田ＳＧＩ会長との会見が実現したのは、１９８８年（昭和63年）４月２６日だった。
対談中、うれしい言葉があった。
「貴国は、アフリカでも格段に多くの大学を持つ教育大国ですね」とＳＧＩ会長。ナイジェリアの経済力に注目する人は多い。だが、教育に目を向けた人は初めてだった。
「ピカソもアフリカ美術に強い影響を受けました。ジャズなど多くの音楽の淵源もアフリカです」
数多くのリーダーと会ってきたが、これほどアフリカに敬意を払ってくれた人は見たことがない。
「池田会長は、ジャイアント（巨人）だ！」
９１年（平成3年）秋。
在東京アフリカ大使館の定例会が行われていた。
東京に大使館を置く２６ヵ国の代表が一堂に会している。
ナイジェリアのドゴン＝ヤロが発言を求めた。
「アフリカの総意として、ＳＧＩの池田会長に賞を贈りたい」
「おー、ミスター・イケダ！」「あの方か！」
大使たちの記憶がよみがえってきた ── 。前年の１０月３１日、彼らは在京アフリカ大使館主催のレセプションに出席していた。
折から来日していたアフリカ民族会議副議長のネルソン・マンデラがスピーチに立ったのである。
「きょうは、ある方とお会いした。日本を代表する仏教団体のリーダーだ。青年の大歓迎にも、とても感動した。うれしかった」
マンデラの発言が、大使たちの脳裏に残っていた。むろん、アフリカに対するＳＧＩ会長の提言や行動もよく知られている。
ドゴン＝ヤロの提案は全会一致で採択され、ＳＧＩ会長に「教育・文化・人道貢献賞」が贈られることが決まった。
授賞式は９１年１１月２９日。
在東京アフリガ外交団として、ＳＧＩ会長のもとにずらりと勢ぞろいした。
日本の一民間人のためにアフリカが一つになる。異例のことだった。
◇
その直後のことである。
いつものように朝、英字新聞を開いたドゴン＝ヤロが破顔した。
なに、宗門が学会を破門した？
正義の人が、時代遅れの聖職者たちに妬まれる。古今の歴史が物語っている真実じゃないか。
やっぱり会長はジャイアントだ！
―――――――
月桂冠を君に
―――――――
２００１年（平成13年）８月１６日。創価大学のアフリカ訪問団が、ケニアの首都ナイロビにあるセント・ジョージ小学校を視察した。
男の子が駆け寄ってきた。
「きょうはイケダセンセイも来てるの？」
この場には創立者が来ていないことを伝えると、少し残念そうな顔になったが、こんなメッセージを託された。
「そうなんだ。僕たち、センセイに会えるのをずっと楽しみにしでるの。センセイに会ったら、そう伝えてね！」
続いて開かれた交歓会。
一人の少女がすっと立ち上がり、朗々と詩をそらんじていく。身ぶり、手ぶりを交え、豊かな情感を表現する。
現地通訳が教えてくれた。
「創立者の詩です。桂冠詩人でいらっしゃいますね」
一行は再び目を丸くした。
少女の父親は、ナイロビ大学の教授ヘンリー・インダンガシ。
ケニア作家協会の会長。口承（こうしょう）文学協会の会長などを務めた。ＳＧＩ会長とも対談を重ね、交換教員として創大に滞在した経験もある。
インダンガシ家では毎晩のように、娘へＳＧＩ会長の詩を読み聞かせてきた。この小学校で教員をする妻も、会長の詩を教材にしている。
八王子の東京牧口記念会館。ＳＧＩの春季研修に参加しているメンバーの前で、池田ＳＧＩ会長がマイクを握った。２００４年（平成16年）３月のことである。
「ご苦労さまです。一番、遠くから来た人は？」
コフィ・コアメ・レミと、ズーズー・コアシ・ポールが手を挙げた。
はるか西アフリカのコートジボワールから、３カ月分の給料を旅費に充てて、日本まで来た。かつて象牙海岸と呼ばれた地である。
壇上からＳＧＩ会長が手招きした。「遠い所から、よく来たね！」
青年部のコフィの頭に「月桂冠」を載せた。勝者の証（あか）しである。二人の肩に腕をかけ、ぐっと引き寄せる。「福運だよ！ 勇気だよ！ 忍耐だよ！」
帰国後、コフィは３００カ所の会合を猛然と回り、１万人以上のメンバーに、その感動を伝えた。
アフリカ人の心に勇気と希望を贈ってくれた人は誰か。
アフリカ人の未来のために、祈り、行動してきた人は誰か。
── アフリカの庶民は、誰よりもよく知っている。