『弥勒如来 』より。
如来相の弥勒は、インドでは作例が見つかっておらず、中国、朝鮮半島にはいくつか遺例が知られています。
わが国日本では、7世紀以降いくつかの作例が残されていますが、総数は少ないものとなっています。
弥勒如来の脇侍には、法苑林（ほうおんりん）・大妙相（だいみょうそう）の2菩薩を配することがあります。
わが国での最も古い弥勒如来は、7世紀末の奈良・当麻寺（たいまでら）の塑像（そぞう）で、右手は「施無畏印（せむいいん）」、左手は「与願印（よがんいん）」を結び、結跏趺坐（けっかふざ）するものです。
右手は「施無畏印」、左手は「与願印」を結ぶ弥勒如来像は、その後も立像（りつぞう）、坐像（ざぞう）ともにつくられました。
また、このタイプの変形として、右手の第一・二指を捻る像もあります。
さらにこれらと似たものとして、焼失した奈良・法隆寺西院金堂（さいいんこんどう）壁画の弥勒浄土変（みろくじょうどへん）の中尊像や、同じく法隆寺五重塔の初層にある和銅4年（711年）制作の塑像（そぞう）弥勒浄土変の中尊が、椅子に腰掛けて両足を垂下させる倚像（いぞう）の作例として挙げられます。
この右手は「施無畏印」、左手は「与願印」を結ぶ弥勒如来像から派生したと考えられるものが、白鳳時代に京都・笠置の地に刻まれた、笠置寺弥勒磨崖仏（まがいぶつ）であります。
これは右手を垂下して「与願印」を結び、左手は屈臂（くつび）して第一・二指を捻っていたことが、この磨崖仏を描いた「笠置曼陀羅図」（大和文華館蔵）判明しますが、残念ながら後世の火災のため現在では判然としません。
また、笠置寺磨崖仏の摸刻像が、奈良・大野寺などに伝存しています。