『どんぐりと山猫』という宮沢賢治の童話があります。
とても有名な童話で、様々な形で出版されている童話ですが、その解釈も様々で、世に出て100年経った今でもこれと定まった解釈は生まれていないようです。
数年前にアンデルセン童話の解釈を物語として書いた時と同様に、この作品の私なりの解釈を物語として書かせて頂きました。、今回はそれをここに掲載させて頂きます。
例によって解釈に関する部分だけを切り取りました。それでもかなりの長文です。
お許しください。
舞台は図書館のバックヤードです。
主人公の男性職員と女性職員とが蔵書の修理作業をしている場面。
女性職員がこの物語について一つの疑問を提示します。
「山猫は言っているんだよ。『まいとしこの裁判で苦しみます』って。なら過去の判例ってどうなっているんだろう？」
「過去の判例……ですか？」
「毎年同じ裁判をやっている。だったら、その時解決した方法で、今年も解決出来るんじゃないの？なのに何故また二日間同じ問答を繰り返して、三日目に一郎を呼んだりしたんだろう？」
女性職員の「揚げ足取りに思える？」という言葉に男性職員が答えます。
「大切な部分だと思います。それって『なぜ一郎をはがきで呼んだのか』にも掛かってくる話ですから」
そして、彼は書架より借りて来た本を、女性職員に見えるように開きながら話し始めます。
「最初に手紙を受け取った時の一郎の反応をみて貰っていいですか？」
字はまるでへたで、墨もがさがさして指につくくらいでした。けれども一郎はうれしくてうれしくてたまりませんでした。はがきをそっと学校のかばんにしまって、うちじゅうとんだりはねたりしました。
ね床にもぐってからも、山猫のにゃあとした顔や、そのめんどうだという裁判のけしきなどを考えて、おそくまでねむりませんでした。
一郎の純朴さがよく表れている事に疑いのない場面だ。
「では印象的な奇妙な場面から話をさせてください。一郎が、山の中の野原で出会った山猫から、煙草を『いかがですか』と勧められる場面です。一郎にとっては、これまでには考えられない、驚きの出来事だった筈です。勿論まだ小学生である彼はその誘いを断ります」
煙草を断った一郎に対し山猫はこう言う「まだお若いから」。
「ここ、すごく不自然ですよね。勧めた事の不自然さも当然として、断られた時に『まだ子供だから』あるいは『まだ子供でしたね』と言うのが当たり前の場面なのに、何故賢治はこんな風に書いたのでしょうか。この奇妙さは、そのまま山猫から一郎への依頼の内容にも続いています。一郎はここで、黄金のどんぐり達をどう裁けばよいかと相談を受けます。まだ小学生の男の子がです」
これが人間同士のやり取りであれば、奇妙さはもっと分かりやすく際立った事だろう。けれど、場所は山の中の風にざわざわと鳴る草地、依頼主は山猫、裁く相手はどんぐり。この美しく不可思議な世界観が、ここで一郎に身に起こっている出来事の判断を難くしている。
「山猫は言っています『あなたのお考えを、うかがいたいとおもいましたのです』。では、山猫が依頼する相手として一郎を選んだ理由とは、何だったのでしょうか？」
「一郎を選んだ理由、そんなものがあるの？」
どこかに書かれていただろうかと、若菜さんはページに目を走らせるが、それを構う風もなく、僕は言葉を続ける。
「僕は、特に理由は無いと思っています」
「何故訊いた」
「若菜さん言っていた通り、裁判は三日目でした。二日間、山猫が怒鳴り、馬車別当が鞭を振っても収集のつかなかった裁判を、たちまち静めてしまったのが、一郎の入れ知恵でした」
『このなかで一番えらくなくて、ばかで、めちゃくちゃで、てんでなってなくて、頭のつぶれたようなやつが一番えらい』
「どんぐり達は何も言えなくなります。一方的で、けっしてどんぐり達の気持ちに寄り添って放ったとは言えないこの言葉について一郎はこう言います『僕、お説教で習ったんです』。……一郎は特にすぐれた知恵を持つ子として描かれているものでもなく、とんちの利いた子でもなく、大人の言葉の受け売りだけで、どんぐり達を黙らせているんです。彼は、ごく平凡な子供にすぎません」
一度ここで少し前の場面を彼女に見て貰う事とした。山猫と出会う少し前の場面。山猫の姿を求めて山の中をさまよった一郎が、開けた草地に辿り着き、そこで奇妙ななりをした馬車別当と出会った部分。
一郎に宛てられた葉書は馬車別当が書いたものだった。その文面について馬車別当は下を向いて、悲しそうに
「あのぶんしょうは、ずいぶん下手だべ。」と一郎に問い掛ける。一郎は答える
「さあ、なかなか、ぶんしょうがうまいようでしたよ。」
馬車別当は興奮しながら
「あの字もなかなかうまいか。」と尋ねる。
「うまいですね。五年生だってあのくらいには書けないでしょう。」
この返事が再び馬車別当を悲しませる
「五年生っていうのは、尋常五年生だべ。」
一郎は慌てて
「いいえ、大学校の五年生ですよ。」
「この時代でも大学は四年制だったというのはこの本の注釈に書かれている通りです」
「うん。この場面は、一般的には相手を傷つけないように、一郎が気遣ったとされている筈だけれど」
「ええ、気遣いという考え方が外れているとは思いません」
「そうじゃない考え方も出来ると言いたいのかな？」
「気遣いである事は確かだと思います。気になるのはその『気遣い方』です。一郎は馬車別当が、普通は大学は四年制なのだとは知らない筈だと見越しているんです。見越した上でついた嘘です。ではもし、馬車別当が、本当は大学は四年制だと知っていたとしたなら、次に一郎はどうしたでしょうか？」
「……さらにそこに嘘を重ねた？」
「はい。そうしただろうと思います。上手くもない文章を『なかなかうまい』とお世辞を言い、下手な字も褒め上げる。そうしながらも彼は相手の才を推し量っています。『尋常五年生だべ』という馬車別当に『大学の五年生ですよ』、と巧みに相手に合わせながら自分の話を調子よく曲げて行くやり口は随分と大人のやり方です。そして、裁判を終えたあとの、一郎と山猫との最後のやり取りの部分です」
「これからわたしの裁判所の、名誉判事になってください。これからも、葉書が行ったら、どうか来てくださいませんか。そのたびにお礼はいたします。」
「承知しました。お礼なんかいりませんよ。」
「はがきの文句ですが、これからは、用事これありに付き、明日出頭すべしと書いてどうでしょう。」
一郎はわらって言いました。
「さあ、なんだか変ですね。そいつだけはやめた方がいいでしょう。」
そして山猫がお礼について申し出る場面
「そこで今日のお礼ですが、あなたは黄金のどんぐり一升と、塩鮭のあたまと、どっちをおすきですか。」
「黄金のどんぐりがすきです。」
「これらを一番最初の、葉書を受け取った時の一郎の反応と見比べてみるとどうでしょうか」
僕の言葉に、あらためて若菜さんが物語の初めにページを繰る。
子供々々した最初の反応と比べると、最後のやり取りの時にはとても同一人物とは思えない程の落ち着きを見せている。そしてそこには、自信や欲の片鱗さえも確かに目覚め始めている。
「『どんぐりと山猫』とはこういった一郎の変容を描いたお話……一人の子供が、これまでと違う大人の世界に一歩踏み入れ、違う姿になってゆく、そんな物語というのが、僕のこの作品に対する考えです」
若菜さんは、明らかに戸惑いの表情を浮かべている。
作品への中傷とも思われかねない言葉だ。少なくとも、信じて貰えてはいないような気がする。
「手厳しすぎませんか……？」
想いを十分に抑えながら、彼女は言った。
手厳しすぎる…それは作品全体に対してだろうか。あるいは主人公の一郎少年を対して、という事だろうか。
「やっぱり不快ですよね。でも……聞いて下さい。僕の言った『大人』とは、特別な存在でしょうか？どこにでもいる普通の大人だと思いませんか？金色のどんぐり達を思い出して下さい。彼らが子供の象徴です。でたらめで、まとまらず、勝手な事ばかり言い、収まりがつかない。山猫が怒鳴り、別当が鞭を振う。するとその瞬間だけ黙り、次にはまた騒ぎ出す。自分勝手で幼くて、でもキラキラに輝いている。それが金色のどんぐり達。つまり子供たちの世界です。賑やかで、負けず嫌いで、純粋で。とても綺麗な心です。でも……ずっとあのままではいられない……それでは世の中が成立しないんです」
若菜さんの作業の手が止まった。何かを言おうとして、でもそれもやめ、首を少し横に振って
「続きを聞かせて……」とだけ言った。
「帰り道の描写を見て下さい。一郎が山猫と一緒に、山を下りるにつれ、どんぐり達は金色の輝きを失います。そして『まもなく馬車がとまつたときは、あたりまへの茶いろのどんぐりに変つてゐました』。この時に輝きを失ったのは黄金色のどんぐり達だけではなかったんです」
「一郎もまた、同じように輝きを失っていた……」
「ええ、或いは一郎が輝きを失った事を、どんぐりを通して描いて見せたと言ってもいいかも知れません。一郎も、どんぐりも、駄目になってしまう訳ではありません。時間を経て、普通になるんです。普通の大人、当たり前のどんぐりに変わるだけです。」
「私の言った『過去の判例』っていうのは、今の君の考察の中に入る余地はあるの？」
「山猫は、毎年同じ裁判を繰り返していると言っています。その言葉を信じるのなら、一郎の時のずっと前から、裁判は行われていたのでしょう。そしてずっと後にも裁判は続くのだと思います。山猫は、過去の判例を用いるつもりはありません。自分で解決するつもりなど最初から無いんです。」
「山猫の本当の目的は、黄金のどんぐり達を裁く事ではなくて、一郎を招いて、どんぐり達を裁かせる事だった……それが君の言う『山猫が一郎を呼んだ理由』？」
「さっきも言ったように、一郎は選ばれた特別な子供ではありません。山猫からの葉書はいつの時代でも、全ての子供の元に届く物なんです。
金色のどんぐりの側に…子供の立場にいた筈だった者が、いつの間にか子供を裁く側の人間になっている。普通の大人に変わっている。誰もが通過する時間、誰もが経験する出来事です。……『どんぐりと山猫』はそんな時間を切り取って、ひとつの童話として描いた作品なんです」
「あんな綺麗な童話なんですけどね～」
寂しそうだ。
「大人は嫌いですか？」
「そうじゃないけど……」
若菜さんは「大丈夫。話はちゃんと受け入れている」と言う。
「ただ、ミステリーを読んでいて、一番好きだった登場人物が真犯人だった、みたいな落ち込みと似ているかも」
それは一郎に対してでも、山猫に対してでもなく、物語そのものへの思いの話だろうか。
「あ、それで、訊きたいんだけど」
焦点の定まらない目を作っていた彼女が、我に返ったようにぱちりとこちらを見たので驚いた。
「あの、一郎が山に入って行く時の描写。……いろいろな生き物や、植物なんかに道を尋ねる場面。あそこが今の話では全部抜け落ちていたと思うんだけど、あそこはどう捉えているの？」
たしかに、家から、山猫のいる野原に辿り着くまでの道のりについては、今の説明から全て省かれていた。
「そうですね。でも、あの場面、あれはああいう物と思って下さい」
「ああいう物？」
「はい。子供が大人になろうという時、周囲の人達はそれぞれにいろいろな方向をその子に指し示します。誰に従うのが正解という物ではありません。むしろ正しい方向を言ってくれる人なんていないと思ってもいい。
一郎も、それぞれ皆にいろんな方向を言われ、首を傾げながらも『まあいいや、もう少し行ってみよう』とそのまま歩き続けるんです。
周りはみんなああいう物。子供は、自分の力で大人になるべき場所に……山猫の元にちゃんと辿り着く。それだけの描写です」
呆れ返った、でも生気を取り戻したような表情で
「ざっくり切り捨てたね～」
弾むように笑う。
ここまでとしておきます。
さて自身に当てはめて考えてみた時、私に山猫の葉書が来たのは……どんぐりを裁く立ち位置となったのは何時だったでしょうか？
はっきりと思い出せるものではないですね。
明確な線引きが出来る物ではないように思います。
でもたしかにそういう時間の流れの中に自分もいた。
だから賢治がこんな奇妙で綺麗な情景の中に時間を書き留めて、作品としてくれた事をとても嬉しく感じます。