ほぼ一気読みに近い状態でした。読み終わったのは，2月１日になった深夜でした。
自我の解放と発展に時代の命令があるのではないのです。時代が必要とし，要求し，やがて手に入れるであろうところのもの，それはテロリズムです。
このように言い放つのは，イエズス会に属するレオ・ナフタ。彼は，親愛なるセテムブリーニの論敵です。
ナフタの主張する中で出てきたのが，キリスト教的共産主義。ひさびさに聞いた。その基本は，勤勉は悪という中世ヨーロッパのカトリックの考え方。商業や利子などは悪。そんなカトリックから勤勉なドイツ人を救ったのは，ルターです。
ナフタの思想の基本は，止揚。ナフタに反するものも，止揚によって最終的にはナフタの主張になっていくのです。こうした力強い思考に，主人公のハンス・カストルプは惹かれていきます。
セテムブリーニは，なんとかハンスを自分の手元におこうとして，ナフタの論争は激しくなっていきます。もう僕ら読者には，簡単には理解できない論争になっていきます。ハンスを弟子にするための相手を否定するための論争です。したがって，セテムブリーニとナフタの論争については，正確に読者が理解する必要はありません。読み流しても正解です。トーマス・マンも，そう考えて書いていたのではないでしょうか。
その証拠に，ハンスは，恋したショーシャ夫人がピーター・ペーペルコルンをつれてもどってくると，彼らの論争は物語から消えていきます。かわりハンスが惹かれていくのは，感情豊かな大物的であるペーペルコルン。しかし，ペーペルコルンは，ハンスがショーシャ夫人を愛していることを聞き，自殺してしまいます。この時のハンスんの心情は，漱石の「こころ」のわたしを思い起こせばいいでしょうか（ふと僕は，そう思ってしまったんです）。
そして，ショーシャ夫人も去ってしまい，ハンスはサナトリウムで無限のような時間を過ごしていきます。ハンスは，降霊術にも無気力的にも携わり，ヨーアヒムの霊を見ます。
