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トヨタ・GRカローラ、“AWDスポーツ上級生”と呼べる「最強のカローラ」登場【試乗記】

●　限定モデルとしてスタートした GRカローラ　GRカローラは12代目カローラ・シリーズのフラッグシップであるとともに、“GR”のオリジナルカー第4弾。当初は一般販売モデルとアナウンスされたが、生産体制を考慮してまずは限定モデルとしてスタートした。販売台数は通常モデルのRZが500台、スペシャル版のモリゾウエディションは50台（ともに抽選申し込みは終了）。2023年春スタートのデリバリーを前に千葉県の袖ヶ浦フォレストレースウェイで試乗した。魅力をレポートしよう。【この記事の画像を見る】　エクステリアは専用ワイドボディの採用により精悍だ。全幅はノーマル＋60mmの1850mm。明らかに“ただ者ではない”雰囲気がプラスされている。ただし後付け感の強いリアのフェンダー周囲は賛否が分かれるところだ。　インテリアはカローラ・スポーツをベースにメーターやステアリング、加飾などが専用品になる。シートはGRヤリスと共通。だが着座姿勢の違いかフィット感はより高く感じた。後席はカローラ・スポーツ同等のスペースで実用性は高い。

●　スイートスポットが広い走り味！速く、操る楽しさが味わえるAWDスポーツ　サーキット走行なので、VSCは“全OFF”でコースイン。GRヤリスの272psから304psに出力アップした1.6L直3DOHC12Vターボ（G16E-GTS型）はピーキーな特性になったと思いきや、印象は逆だった。最大トルクは370Nmで共通だが、ターボラグが抑えられたうえで実用域のトルクバンドが広がったような印象を受けた。2速か3速か悩むコーナーで、GRカローラは迷うことなく3速を選べる。それくらいの粘り強さだ。ゼロ発進からの加速力はGRヤリスとほぼ同等。高回転域の伸びはGRヤリスより頭打ち感があるので早めのシフトアップのほうが速く走れると感じた。　フットワークは素晴らしい。ステアリング系はスポーツモデルにしては軽めの操舵力。ベース車でも定評ある第3世代EPS制御を活かしたスムーズでつながりのいい操舵フィールと直結感の高さ、そしてステアリングシャフトがひと回り太くなったかのような芯の強さが味わえる。　車体の高い剛性はいわずもがなだが、ドイツ系のようなガチっとした印象とは違う。剛の中に柔（＝しなやかさ）がある印象。ハンドリングはAWDらしからぬノーズの入りのよさとAWDらしいリアの安心感の絶妙なバランスが心地いい。ドライバーの操作次第でアンダーもオーバーも自由自在なコントロール性はGRヤリスと共通の美点だ。しかもGRカローラは、GRヤリス以上にクルマの動きが穏やかで挙動変化が予測しやすい。“スイートスポットが広く、多くのユーザーが安心して楽しめる”懐の深い走りに仕上がっている。　勘違いしてほしくないのは、GRカローラが“ダル”、“鈍感”なわけではないこと。GRヤリスと比較すると、ややマイルドな印象を受けるが、それはGRカローラのキャラクターを考慮した味付け。クルマの動きにわずかな“間”、“タメ”ができたことが、“ドライビングの手の内感”を生んでいると感じた。　乗り心地はサーキットなので断定はできない。しかし凹凸がある路面を通過した際の視線のブレ具合や、縁石に乗り上げたときの入力の優しさ、スッキリとした足の動きなどから判断して、かなりよさそうである。　モリゾウエディションに乗り換える。こちらはサーキットに軸足を置いたモデルだ。パワートレーンはエンジンのトルクアップ（370→400Nm）に加えて、6速MTの1～3速のクロースレシオ化とファイナルのローギアード化を実施。フットワーク面は、剛性アップのために構造用接着剤追加（3.3m）とボディ補強ブレースを装着。専用セットの前後モノチューブダンパー、245/40R18サイズのミシュラン・パイロットスポーツ・カップ2を採用。リアシートレスの2シーター仕様である。　エンジンのトルクアップとギア比＆ファイナル変更で、実用域はRZ以上にトルクフル。しかも回転が増すにつれてレッドゾーンまで一気に吹き上がる。ギア比のつながりもバッチリで、つねにパワーバンドをキープする。ただしシフト操作はRZより忙しい。iMTをフル活用したほうがシフトミスは少なそうだ。

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猫「飼い主正気か……!?」12/17-3

猫

「飼い主

正気か……!?」　

人間が

お風呂に

入るのを

初めて見た

猫→

「めっちゃ引いてる」

リアクションが

面白かわいい

飼い主さんのシャワーを見た猫は……

　人間がお風呂に入るところを初めて見た猫ちゃんの動画がTwitterに投稿され、「すっごく驚いてますね」「完全に引いてるやん」と話題です。抜群のリアクションを見せた動画は、記事執筆時点で1万8000件以上の“いいね”を集めています。【画像：驚いて良いリアクションする猫】　11月21日で1歳になったマンチカンの男の子「しゃけ」くん。この日、しゃけくんは初めて飼い主さんがお風呂に入っているところを目撃しました。すると……？　シャワーを流した瞬間、しゃけくんはまどろんでいた体をすぐさま起こすと、おめめを真ん丸にしつつ、がに股のような仁王立ちで飼い主さんをガン見。水が苦手な猫ちゃんにとっては信じられない光景なのか、気持ちよさそうにシャワーを浴びる飼い主さんを「正気か……」といわんばかりのびっくり顔で見つめます。　さらに首を素早く画面右側に動かしてのぞき込んだあと、後ろにそそくさと後ずさりしていくしゃけくん。腰が引けながらも、最後には再び首を動かして、飼い主さんのお風呂シーンを眺めるのでした。まるでとんでもない衝撃映像を見たかのようなリアクションをとるしゃけくんに、クスッと笑ってしまいますね。　動画には、「目が離せなくてガン見状態」「猫ちゃんからしたらドン引きだよね」「反応が可愛い」などの反響や、「うわっ、まさかの水を浴びてるニャオ？？？　信じられないニャオ」といったしゃけくんの心の声をアテレコするコメントも寄せられていました　ちなみにしゃけくん自身は最初はお風呂が苦手だったようですが、最近は徐々に慣れてきたのだとか。しかし自分がお風呂に入るのと、人がお風呂に入るのを見るのとでは感覚が違うのかもしれませんね……！