平成３１年２月１日（金）
呉の郷原（下）には名字に“荒”のつく家が多く、「荒瀬」「荒光」
「荒川」などざっと見て118戸ほどあるそうです。
歴史を辿ってみると、荒のつく家の祖先は大積地区の「荒谷」氏とされています。「荒谷」は広島県が全国で一番多くて331戸あり、あとは北海道や東北に多く見られます。
広島県内で「荒谷」を見ると東広島が一番多く96戸。続いて呉市81戸、熊野町58戸などとなっています。
更に、呉市では、郷原地区が18戸、栃原地区15戸、苗代地区7戸などとなっています。
ここで郷原「荒谷」一族の変遷を簡単にたどってみましょう。
古文書に「郷原大積の荒谷氏の祖先は鈴木角四郎貞重（さだしげ）で、その後裔である新谷角四朗貞幸（さだゆき）が平安時代中頃に故郷奥州（東北）を出て安芸国賀茂郡三永に来住した」とあります。
貞幸の子の荒谷角四郎貞玄（さだはる）が1050年（永承４年）に三永から郷原の大積地区（灰が峰の麓）に来て屋敷を築いています。これが、郷原「荒谷」に始まりとなります。
荒谷一族は、どういう生涯を送ったか？
殆ど、地区の開拓と農業で過ごしていますが、12世紀頃は平氏のために、瀬戸内海の沿岸整備を務めています。そのことから、荒谷氏は平家の落ち武者だろうという説を唱える人も居ます。
荒谷一族の荒谷角四郎時重（ときしげ）は、小早川氏に仕えており、小早川家断絶後浪人し、「大坂夏の陣（1615年」に豊臣方として参戦しています
結局、その戦いにも敗れて大積に逃げ帰り、昼間は岩の中に隠れ、夜間に田畑を耕すことを３年間続け、ようやく自宅に住むことが出来たとの書物が残っています。
明治以降では28代彦左衛門と29代一衛が郷原村の村会議員を務めています。
ナゼ、全員「荒谷」を名乗らず、「荒瀬」「荒川」等となったのか？
江戸時代末期に荒谷氏の分家が40戸ありましたが、百姓だった分家は
荒谷氏のみならず、名前を名乗ることができませんでした。
明治5年に戸籍で名字（苗字）が作られ、大積には荒谷本家が１戸で、分家は荒谷の一字「荒」を付けた家名が39戸できました。
ナゼ、現在大積に「荒谷」氏が居ないのか？
「荒谷」発祥の地は大積地区なのに、現在大積には「荒谷」氏はいません。（冒頭述べた通り、荒の字がつく分家は28戸あります）
30代「荒谷直文（なおふみ）」が医師となり、呉市西畑町に出家しました。直文は昭和44年に呉市医師会会長となり、４年間会長を務めています。
以後、荒谷氏は大積には帰っておらず、大積の荒谷旧家は別荘に建て替えられて現在に至っています。
その他の地区の荒谷家と大積荒谷家との関係は？
郷原以外にも、栃原や苗代、更には安芸津などにも「荒谷」という家はあります。これはおそらく、郷原荒谷氏が出家したものと思われます。
安芸津の荒谷氏については「郷原村の山城の末葉である」と記した文書が残っています。
NHK-TVに「日本人のお名前」というのがありますが、名前の源泉を辿ってみるのは面白いものですね。
で、あなたはご自分の名前の由来を知っていますか？
（資料提供：郷原郷土史研究会 阿井康憲氏）