カワウソの写真ですが、残念ながら日本で撮ったものではありません。2002年にイギリスのオッター・トラストを訪れた時に撮った１枚ですので飼育されていたものです。この施設は「その目的を果たした」ということで現在は閉鎖されています。つまり、ここで育ったカワウソたちは野に放されて繁殖状態が復元されたのです。
一方、我が国でもそのような試みがなされたようですが、その成果は実らず「絶滅宣言」がなされてしまいました。でも愛媛県の西部の方から時折は目撃情報があったりするようですから、微かな望みは無きにしもあらずのようです。
ところで「土佐の自然」という旬刊誌の古い号に「仁淀村でカワウソの死体発見」という記事が載っているのを見つけました。カワウソが仁淀川にいたということは聞いたことがありませんが、ひょとしたらいたかも知れないということです。この号は「仁淀村（現在は仁淀川町の一部）」の特集号で、石灰岩採掘のために既に半分ほどが消えてしまった鳥形山の貴重な植物やヤイロチョウの記事も載っています。ネットで見ることができます。
興味のある方は次ホームページで古いものから新しいものまで見ることができます。
URLは http://www.pref.kochi.lg.jp/~junkan/tosa/index.htm です。<IZW>