ぽっくりツアーから「終活セミナー」へ。「ぽっくり寺」が大変身！

トップ写真は、フリー素材サイト「ぱくたそ」から拝借

遠出をするたび、よくお寺に立ち寄って手を合わせる。著名な寺院もあれば、一般的な檀那寺（檀家寺）の場合もある。中には「ぽっくり往生の寺」をうたっているところもある。

ふと、「そういえば、以前は『ぽっくり寺参り』のバスツアーもあったな」と思い出した。老人会や自治会が主催し、観光バスを借り切ってぽっくり往生の寺をお参りするというものだ。大手旅行会社が大々的に募集する「ぽっくりツアー」も、あった。しかし最近は聞かなくなったし、ぽっくり寺も閑散としていることが多い。逆に「終活セミナー」をやっているお寺もある。なぜだろう。

検索してみると、「終活」（人生の終わりのための活動）は、2010年に「ユーキャン新語・流行語大賞」にノミネートされ、 2年後の2012年には同賞のトップ10入りを果たしている。私の感覚では、ちょうどこの頃から、「ぽっくり寺参り」が衰退していったように思える。

終活の本来の意味や目的は「これまでの人生を振り返りながら人生の最期について考えること」で、「今後をよりよく生きる」という前向きな姿勢であり、いわば突然死を願う「ぽっくり往生」とは、正反対の考え方だ。

予防医学や医療技術の進歩により、突然死のリスクは減少している。また緩和ケアや在宅介護の質が向上し、「寝たきりになって家族に迷惑をかける」という心配も、少なくなってきた。

また最近では、コロナ禍による「Stay Home」の風潮以降、特に高齢者は外に出かける習慣がなくなってきている。ましてや密閉されたバスに長時間乗ることは、大きなリスク要因と考えられるようになった。それで「ぽっくり寺参り」は、ほぼ完全に終焉してしまったのだろう。

メメント・モリ（memento mori　死を忘れるな）には、「人間どうせ死ぬんだから、今の生を楽しめ」という含意もあるそうだ。エンディングノートを書きながら、余生で何ができるかを考えることを、私の楽しみとしたい。

薬猟の地に、空海ゆかりの大師井戸「波多甕井（みかい）神社」（高取町）／毎日新聞「やまとの神さま」

トップ写真は、波多甕井神社の社殿＝高取町で

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまとの神さま」を連載している。一昨日（2026.4.23）掲載されたのは、〈清水湧き出る「薬猟」の地／波多甕井神社（高取町）〉、執筆されたのは同会理事の福原康之さんだった。

この神社は高取町で唯一の式内社で、境内には弘法大師が杖で地面を突くと水が湧き出たという「大師井戸」がある。では、全文を以下に紹介する。

清水湧き出る「薬猟」の地／波多甕井神社（高取町）

波多甕井（はたみかい）神社は、高取町で唯一、平安時代の法令集「延喜式」に記載された式内大社です。祭神は甕速日命（みかはやひのみこと）ですが、近世の地誌「大和志」には天照大神を祭ると書かれていました。

鎮座する地は、古代豪族の波多氏が住む波多郷でした。近くには清水が湧き出る「太師井戸」があり、貴重な水源である「水甕（みずがめ）」として使われてきました。こうしたことが、神社の名につながったと考えられます。

『日本書紀』には、推古天皇の時代、毎年５月５日、この地で「薬猟（くすりがり）」が行われていたと記載されています。薬猟とは、冠位に応じた衣服を着た諸臣や女官が鹿の若角や薬草を採取する宮廷行事のことです。

高取町では江戸時代末期より売薬業が発展しました。今も製薬業が行われ、薬草の大和当帰（とうき）も栽培されていますが、その源流とも言えそうです。このように、推古天皇ゆかりの地であることから、当社は日本遺産「日本国創成のとき～飛鳥を翔（かけ）た女性たち～」の構成文化財となっています。

この地域は古くから開けており、当社の東方２㌔には古墳時代の清水谷遺跡があります。ここからは、オンドル（床暖房）を備えた渡来人の住居跡が出土しました。(奈良まほろばソムリエの会理事　福原康之）

（住　所）高取町羽内２３５

（祭　神）甕速日命

（交　通）近鉄市尾駅から徒歩約20分

（拝　観）境内自由

（駐車場）なし

（電　話）なし

団塊の世代は、「早死に」するのか？

この写真は、フリー写真素材サイト「ぱくたそ」から拝借した

団塊の世代とは、〈昭和22年（1947）から昭和24年（1949）ごろの第1次ベビーブーム時代に生まれた世代。他世代に比較して人数が多いところからいう〉（『デジタル大辞泉』）。昭和28年（1953）生まれの私より、4～6歳上なので、今だと76～78歳ということになる。

後期高齢者入りしたこのおトシのせいか、わりと最近になって「訃報」をよく耳にする。この世代は「モーレツ社員」とか「企業戦士」と呼ばれた世代とも重なる。死因はまちまちだが、生活習慣病（高血圧症、糖尿病など）を遠因とする人も多いようだ。かつての仕事ぶりなどを振り返り、「やっぱり、働き過ぎたのだな」と思うことも多い。

しかし冷静に考えてみると、この世代は頭数が多いので、「死亡率」が同じでも「死亡者数」は多くなる。また70歳代の後半に入ると、自然に死亡者数は増える、ということもあるだろう。

振り返ると、「そういえば、無趣味の人が多かったな」ということにも思い至る。「定年になったら写真を趣味にしたいので、撮り方を教えてね」とおっしゃっていた先輩がいた。「なかなかお声がかからないな」と思っていた矢先に、お亡くなりになったということもあった。よく「きょういく」（今日、行くところがある）と「きょうよう」（今日、出かける用事がある）が大事、と言われるが、趣味を持つとか、家庭以外の「居場所」が必要なのだ。

その点、NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は、奈良検定などの資格を持たなくても、「奈良を愛する人」で、年会費3,000円をお支払いいただければ、どなたでも入会できる。退職して、新たな居場所をお探しの皆さん、ぜひ当会にご入会ください！

（ご入会方法は、こちらをご覧ください。）