ドイツでは、
犬連れの散歩人が多い。
「犬も歩けば棒にあたる」
否「人が歩けば犬にあたる」だ。
ホテルや電車、
レストランにショッピングモール。
様々な場所が、
犬同伴OKとなっている。
見る犬みな礼儀正しく、
スマートであり品がある。
「みななぜ良い子なんですかね？」
そう尋ねてみた。
すると、
驚くべき答えが返ってきた。
「日本では飼い犬を訓練所に預けますね？」
僕は頷いた。
「ドイツでは飼い主が勉強会に行くんです」
僕は目を丸くした。
盲点を突かれた驚き。
当たり前に気付かされた驚き。
犬を飼うのは訓練所の人じゃない。
人生を共に分かち合うのは飼い主だ。
なぜ飼い主が犬について学ばないのか？
訓練所に行かねばならないのは人間の方だ。
「キャンキャン」
日本で吠える犬をよく見かける。
寂しいのだろう。
愛されたいのだろう。
「ペット」と言う言い方を、
僕はあまり好まない。
共に生きる命。
犬も家族なのだ。
ドイツの人々の姿勢に、
命への敬意を見る。
学ぶべきは人間。
犬ではない。