■竹脇無我さん、逝く

私が大好きだった、俳優の竹脇無我さんが亡くなった。竹脇さんは私にとってお父さんであり、素敵なおじさんでもあった。竹脇さんのお父さんの竹脇昌作さんのアナウンサーとしての放送についても父からよく聞かされていたので、とても親近感を持っていた。ショックであり、悲しく思う。

竹脇無我さんの葬儀が執り行われた教会と式次第＝東京都世田谷区の東京都民教会

＜以下デイリースポーツの記事より＞

時代劇「大岡越前」やドラマ「おやじのヒゲ」などで知られる二枚目俳優・竹脇無我さんが２１日午後２時５分、小脳出血のため東京・大田区の病院で亡くなった。６７歳。

葬儀は２２日午後、都内の教会で密葬として営まれ、長年の友人である俳優・西郷輝彦（６４）、関口宏（６８）、長山藍子（７０）らが見送った。竹脇さんは１９９３年ごろにうつ病を患い、約８年の闘病を経て復帰を果たしていた。来年１月には東京・明治座で久々の舞台に臨むとあり、「人生をやり直したい」などと周囲に意欲を語っていたという。

竹脇さんは２１日未明、東京・大田区の自宅で睡眠中、居合わせた女性が異変に気づき、１１９番通報。病院に搬送されたが、約１０時間後に帰らぬ人となった。

突然の別れだった。竹脇さんは２週間前に長年の友人である長山に電話をかけ「来年の舞台（１月、明治座）のセリフを完璧に覚えたぞー」と元気に話していたという。５月下旬にはドラマ「大岡越前」などで共演した加藤剛（７３）の舞台を、７月下旬には親友・左とん平（７４）の公演を観劇していた。亡くなる２日前には左の妻にも電話があり、長電話をしたばかり。寂しがり屋の竹脇さんは、たびたび知人に電話し、２～３時間話しこむことも多かった。

家族ら３０人ほどで営まれた葬儀で、長山は「きれいな顔だ…きれいな顔だ」と顔をなでながらつぶやき、号泣した。

９１年に親友の松山英太郎さん（享年４８）を食道がんでなくしたショックなどから９３年ごろ、うつ病を発症。セリフが覚えられないストレスや寂しさをまぎらわそうと、酒におぼれた。９６年にはうつ病の治療のため、５カ月入院。後に「セリフを覚えようにも一行のセリフも入ってこない。あんまりだるいから毎日酒を飲んでました。ここから飛び降りたら楽になれるかな、と自殺を考えたこともある」と明かしていた。

１５歳の時に最愛の父を亡くした。悲しみを乗り越え役者の世界に身を投じたが、「親友」の松山さんを若くしてがんで失った。子供のころから竹脇さんを知る牧師は、０９年に「オヤジ」と慕った俳優森繁久彌さんが亡くなった後から、喪失感を埋めようと聖書を読み始めていたことを明かし、「最近は『人生もう一度やり直しだ』といって、自転車で近所を回ったり、いろんなことをしていた。以前は酒に頼ったりしてたけど…人生これからという時に、ね」と再起を誓った直後の突然の死を悼んだ。

葬儀の喪主は長女・友加さん（３９）が務めた。後日お別れの会を開くという。