海龍王寺（かいりゅうおうじ）は、和銅三年（710年）の平城京遷都の時、藤原不比等がここに邸宅を構えるにあたり、この地一帯を治めている土師氏から土地を譲り受けた際、北東隅にあった土師氏ゆかりの寺院を残した。この寺院が海龍王寺の前身です。
養老四年（720年）に藤原不比等の没後、娘の光明皇后が邸宅を相続し、皇后宮となり、北東隅の寺院は「皇后宮内寺院」となった。
天平三年（731年）に光明皇后は、遣唐留学僧・玄昉（げんぼう）が無事に帰国を果たし、最新の仏教・仏法を我が国に伝えることを願われ寺院の伽藍を整備したのが、隅寺（海龍王寺）としての始まりです。
天平六年（734年）に、玄昉が唐からの帰路、東シナ海で暴風雨に遭遇したが、「海龍王経」を一心に唱え無事に帰国を果たしたことにちなんで、寺号を海龍王寺と定められた。
聖武天皇・光明皇后は、最新の仏教・仏法だけでなく、鎮護国家の基礎となる仏教政策をも学んできた玄昉を重用し、内裏に近い海龍王寺の寺持に任じいた。
玄昉は唐の洛陽宮にならい、海龍王寺を「平城宮内道場」と定め、伽藍の拡充および経典を充実させた。
御本尊 ： 十一面観音
所在地 ： 奈良市法華寺町897
電 話 ： 0742－33－5765
山門
西金堂と本堂（右）
本堂
西金堂
西金堂内安置の五重小塔（国宝）
東金堂跡
経蔵
観音経の中の、「観音妙智力、能救世間苦」
「観音菩薩の素晴らしい智慧の力は、普く世間の苦しみを救いたまう」という意味。
