｛RVがスポーツの走りを手に入れた｝が、1997年に登場したフォレスターの､キャッチコピーだった。
そして、2000年のマイナーチェンジで、ルックスを変え、エンジンが希薄燃焼になった。
写真：フォレスター/小田原漁港・写真に汚れあり御容赦を。
スバルには、熱烈ファンが居るレガシーと、当時世界のラリーで活躍するインプレッサがあったが、両車ともにマニア好みだった。
そんな実力派の部材を流用して、開発したのがフォレスターだった。
写真：大磯報道試乗会で。
スバルのポリシーは｛他社のヒット車種を気にせずに技術優先で独自商品を育てる｝＝人気車種の後追いをしないから、ミニバンもクロスカントリー型もなかった。
それでは物足りないという客もいたが、一発屋的冒険はせず、代々のファンを落胆させない車造りに徹し、流行を追わない姿勢は、共倒れがないメリットもあっただろう。
が、歴史的に見れば、やがてジリ貧になり、トヨタの子分になってしまうのだが。
フォレスターを専門家が褒めたのは、パッケージングのよさだった…乗用車とSUVを足して割ったようなレイアウトは、ワゴンの使い勝手の良さを、さらに向上した利便性を備えていた。
高い車高と角張ったキャビン構成は、広い室内空間を生みだした。高い着座は視点が高く、運転席からの良好な見切りを生み出した。
そして、前後席共に、乗降が楽なのは、年輩者や女性に、歓迎される要素となった。
世界でも珍しくなった、水平対抗エンジンは四気筒で1994cc・自然吸気OHCは135馬力。インタークーラーターボDOHCは250馬力。
街乗りなら135馬力もあれば充分だが、250馬力になれば、ゼロ400ｍ加速が14.76秒と駿足だった。
スバルサウンドなどと、独特な騒音にこだわるフンアもいたが、それは昔のこと…フォレスターは、アイドル45db・100粁時68dbと静かだった。100粁以上で上昇する騒音はタイヤのせい、と報告している。
ちなみに、実走燃費9.8km/ℓは、フルタイム四駆としては､立派だとも。
次の美点は走破性…最低地上高200㎜が生み出す走破力は、普通のワゴンとは一線を画す。
乗用車＋四駆では、世界の老舗らしく、世界トップレベルの走破能力は、フォレスターも例外ではなかった。
インプレッサの血筋も引き、操舵反応はリニア・スムーズな回頭・クセのないロール感・良好なロードホールディング等々、レベルが高かった。
写真：CR-Vｰ1995年とRAV-4ｰ1994年/共に御殿場試乗会。
国内でのライバルは、ホンダCR-VやトヨタRAV-4あたりだが、姿の好みを除けば、乗用車で悪路に遭遇した時に心強いのは、フォレスターということになろう、と当時の試乗記で報告している。
＃明日から、国際モーターショー取材でバンコクに出発です。帰国は4月2日なので、その間ブログは休業です。
宜しくご理解のほどを。
