Monster-in-Law

病院受付など複数のアルバイトを掛け持ちしながら、デザインの勉強を続けるチャーリー(ジェニファー・ロペズ )は、バイトで犬の散歩をさせている際にハンサムな青年に出会う。街に引っ越してきたばかりという好青年のケビンは、チャーリーに一目ぼれ。みるみる間に二人の仲は急接近する。

ある日、ケビンはチャーリーを連れて母親の実家に遊びに行く。大邸宅に住むのは、最近引退したばかりの超有名女流ジャーナリストのヴァイオラ(ジェーン・フォンダ)。大好きな一人息子が彼女に熱を上げているのが気に入らないヴァイオラは、あの手この手で二人の仲を引き裂こうと画策をこらすのだが…

「Legally Blonde 」(邦題 キューティー・ブロンド) で、リース・ウィザースプーン をスターダムに押し上げ、「Win a Date with Tad Hamilton! 」でケイト・ボスワース の魅力を引き出したロバート・ルケティック監督の魔法は健在なようで、「Shall We ダンス?」のリメーク でも低空飛行だったジェニファー・ロペス嬢が生き生きと輝く舞台を作り上げていました。ライバルの姑役を演じるジェーン・フォンダもいい感じ。ジェイ・ローチ監督の「Meet the Fockers 」でのバーバラ・ストライザンドの復活は散々でしたが、こちらは対照的に見事な仕立ての出来。そういえば、嫁姑のイザカイって日本では極めてありふれた題材ですが、アメリカでは「奥様は魔女 」のダーリンとエンドラの関係のように嫁の母親と婿がうまくいかないってのが良く取り上げられる題材。←「奥様は魔女」のリメーク 、3 バージョン目の予告編が劇場でかかってますが、監督はなんと"あの"ノーラ・エフロン。楽しみっ！

映画の中には「サンフランシスコ＝ゲイの街」など、日本人にはややなじみの薄い設定もちらほら散見されましたが、いつもの癖でつい皿をプロフェッショナルに運んでしまう医者のギャグとか、思わずお腹をかかえてゲラゲラ笑ってしまいました。(タイトルは義母を意味する Mother-in-Law の引っ掛けですね)

脚本のコアになっているのは、ありふれた設定で、作品の出来を決めるのはどう味付けするか、のアレンジにかかってるわけですが、前述のルケティック監督の細かい配慮の行き届いた演出と、緻密に計算されユル過ぎずキツ過ぎない絶妙な編集が見事に決まり、そのあまりのすごさにため息が出そうになりました。

ともすればイヤラシクなりがちな嫁姑戦争を、どちらにも肩入れせずに絶妙なバランス感覚で笑いに昇華させた監督の手腕に脱帽。この監督は、この先もアイドル映画専任にして、有望な新人女優を主演に使って良質なコメディを量産して欲しいと思ったのでした。

IMDb: Monster-in-Law

Palindromes

13歳の少女アビバの妊娠・堕胎・家出等の経験を通し、人間関係のダイナミズムに鋭く切り込む実験映画。演出と脚本は「ウェルカム・ドールハウス 」のトッド・ソロンズ監督。

監督の過去作品を知っている人には今更説明するまでもないでしょうが、相変わらずオフビートに尖ったインディ・テイストで、万人受けをきっぱり拒絶する作風。「ハピネス」の突き抜けた乾いた笑いは影を潜め、ひたすら直球勝負なのは受け手にはややツライ。米国のリベラルとコンサバを区別するリトマス試験紙的な「中絶問題」に絡めて、極左の醜さと極右の嫌らしさを対比する下りも、両極端に行き過ぎていて笑いを誘われると言うよりは、しょうがなく苦笑いするしかない、という感じ。この作品でトッド監督が用意したエキストリームなプロットや舞台設定は、ある意味ジョン・ウォーターズ 監督の悪趣味を超えているかも。これがテリー・パーカー＆マット・ストーンの「サウスパーク 」のように軽いオフザケ風だったらまだ笑って納得もできるのでしょうが…

しかしながら、監督がこの作品に紡ぎだした問題定義は、自分に想像以上のインパクトを与えてくれたようで、観劇後しばらく雑多な思索が止まりませんでした。主人公の少女を複数の役者が演じるというギミックや、健常な感情移入を阻むかのような極端にエキセントリックな設定等に目を奪われがちですが、その裏に隠れた差別や社会構造への考察は、正確かつ緻密に物語に織り込まれています。

オフビート・インディで見るからに低予算ですが、主人公が接する癖のある「大人」は中堅どころの役者達がしっかりした演技をつけています。中でも主人公の母を演じたエレン・バーキン の揺れ方は実に見事 --変態役で常連役者のフィリップ・サイモア・ホフマン が出てくるかなぁ、と思ったら今回彼は出番無し。しかし「ママ・サンシャイン」を演じた女優デブラ・モンクのハジケ方が同じ程度ものすごかった--

個人的にはここしばらく観た映画の中で、一番心に引っかかった作品の一つです。どうヒネっても万人向けのデート・ムービーには成りえませんが、ショック療法的にたまにこんなのを見るのもいい、のかなぁ？  スペクテキュラーを期待できるわけでもなし、ビデオ待ちでも十分なのかも? 原題の「Palindromes」は”回文”の意味で、主人公の名前 AVIVA も引っ掛けてあるようです。

邦題「終わらない物語 アビバの場合」
IMDb: Palindromes

Kingdom of Heaven

「グラディエーター 」に続くリドリー・スコット 監督の時代物、という事で話題になっていた本作、予告編もいい感じでかなり期待しての観劇となりましたが、その期待を裏切らない濃厚かつ繊細な出来に大満足して観劇を終え帰ってきました。
 
ご存知の通りお話は12世紀末、キリスト教徒の支配下にあるエルサレム王国を舞台にした時代劇。伝え聞く製作総予算は130億円強で、嫌になるほど凝りまくった美術や衣装のディテールには圧倒されっぱなし。ここの所「トロイ 」や「アレキサンダー 」といささかガッカリな時代物が続いてちょっぴり不安だったりもしたのですが、熟練リドリー監督の手馴れた演出に揺るぎは皆無で、さすが、の一言。
 
ただ主演のオーランド・ブルーム 君は、男前でコレと言った大きな欠点も見当たらない代わりに、良く言うと癖の無い素直な演技、悪く言うとあまり印象に残らず凡庸、という印象も。エピックを描くプロット・ドリブンな脚本であり (一応妻と子供を亡くした若者が信仰や愛を取り戻すというエピソードが背景にはありますが)、キャラクター・ドリブンではないという前提は理解できるのですが、個々のイベントや集団組織は極めて良く描けているのに、主人公を通じての人間描写は少し物足りない。マスクしっぱなしで顔を出さないエドワード・ノートン の演技の方がブルームより印象に残っているというも何だかアレな話なわけで… 仮に前述の2作品で主演を演じたようなカリスマ・スター(コリン・ファレル やブラピ )が主演だったら、ラッセル・クロウが「グラディエーター 」に持ち込んだような息吹を吹き込めたのかもしれません----って強引な無いものねだりは良くないか----。キャスティングが全般に手堅く、脇を支えるリーアム・ニーソン やジェレミー・アイアンズ の存在感は見事。ビビッドな衣装をまとうシビラを演じたエヴァ・グリーン 嬢も大変きれいでした。

ひるがえって考えるに、前述した主役不在感、というより主人公への感情移入を妨げている一番の要因は、リドリー・スコット監督がイスラム対キリスト教という対立にあくまで中立を保とうとする立脚点の弱さに起因するものなのかもしれません。この映画は911以降の世界情勢(や911以前から続くイスラエル問題)に対する寓話として製作されているのは自明ですが、作品のメッセージ性の切れという点では、単純明瞭な分「ブラックホーク・ダウン 」の方が分かりやすかった気がします。

フランスの田舎から聖地エルサレムへと旅立つ鍛冶屋の目を通し、世界観を徐々に説明していく脚本は丁寧な作りでしたが、いささかセッカチな編集は少し荒っぽい印象。息をつく暇なく一部の隙もない濃厚な絵がぶっ通しで2時間半続くのは拷問に近く、見終わった後はぐったり疲労感を覚えました。

「ロード・オブ・ザ・リング 」3部作やマイケル・クライトン原作の「タイムライン 」なども記憶に新しく、中世の戦場を最新特殊視覚技術で再現するという試み自体には新鮮さを覚える人は少ないでしょうが、一流のスタッフの本気が結晶した出来上がりは見事で、映画館の大スクリーンで観劇する動機になりえる迫力でした。コスチュームや小道具の色使いもよく練ってあって、ひたすら美しい絵をたっぷり堪能できました。スケール感たっぷりのエピック作品なので、「キング・アーサー 」でがっかり人もぜひ映画館で！

IMDb: Kingdom of Heaven