旅行２日目は朝から西表島へ。
ホテルを出て徒歩10分、離島ターミナルへ向かいました。
石垣島から西表島へは、２つの航路があります。
島の北側に着く上原港行きと、島の東側に着く大原港行き。
次の宿泊地「ホテルニラカナイ西表島」に近い上原港行きに乗る予定でしたが、あいにく、上原ルートは欠航。「北風が強いから」という理由でした。
上原と大原は、車で50分ぐらい離れています。上原港に、ホテルの車が迎えに来てくれることになっていたので、この場合どうなるかホテルに確認してみると、
「上原行きの切符を買ったら、大原から上原行きのバスに乗れるので、そこで『ニラカナイまで』と言ってもらえれば、連れて行ってくれます」とのことでした。
上原行きの方が距離も長くて料金も少し高いです。
フェリー、最初独特のニオイがして、気持ち悪くなりそう…と思ったけど、案外大丈夫でした。確か、40分ほどだったと思います。
↓西表島の大原港に着いて、フェリーを降りたところ。
ちょっと天気が悪く、小雨がぱらついていました。
大原港に着いて、フェリー会社のバスを探すと、小さめのバスが１台停まっていて、ぞくぞくと人が集まってくるけど運転手さんが現れない。
みんな「乗れなかったら困る」と思って勝手に乗り込み始め、バスは補助席も使って満員になりました。
そこへ、運転手さん（具志堅用高さん似）が現れ、
「みんな、切符持ってるの？大丈夫？これ、切符持ってる人だけよ」と言って、（でも切符は確認せず）、つめつめのバスは走り出しました。
西表島では車を借りていなかったので、思いがけずドライブできてラッキーでした。
上原港に近づくと、運転手さんが「行き先、教えて」と言い、それぞれの行き先で降ろしてもらいました。
ホテルニラカナイで降りた人も10人ぐらい、いたかな。
チェックイン時間前でしたが、部屋に案内してもらえました。
素敵な部屋で、テンション上がる〜
↓玄関
↓ベッド
ベッドは人数分あったけど、結局子どもと二人でこの”おひめさまベッド”で寝ました。
↓洗面所
このホテルは「月が浜」という砂浜に面しているのですが、１階で林があるので部屋から海は見えません。また、ウミガメの産卵を邪魔しないように、夜は部屋の光がもれないようにカーテンを閉めてください、と書かれた紙が置いてありました。
西表島では、ホテルのツアーを申し込んでいて、集合時間まで１時間半ほど時間があるので、レンタサイクルで「星砂の浜」に行くことにしました。
天気が不安定で、土砂降りになったり止んだり、という感じだったので、そんな中サイクリングは「賭け」でしたが、「せっかく来たんだし」ということで自転車を借りました。
レンタサイクルは21インチからしかなかったので、子どもは後ろに乗せることにしました。子乗せ自転車は電動。生まれて初めて乗るわ〜ちゃんと運転できるかな？とちょっと不安でしたが、すぐ慣れて、すごい楽々でした。ちょっとのぼりの傾斜がつくと、後ろから「グン！」と押してまさにアシストしてくれる感じがあります。歩道が途切れてまた始まる時のような、少しの坂でも「グン！」と押してくれます。
「星砂の浜」へはホテルから自転車で約20分。しかも結構な上り坂。そして星砂の浜より少し遠くのスーパーでお昼ご飯を調達して、砂浜で食べよう、という計画だったので、1時間半はキツキツのスケジュールでした。
スーパーに着く頃には雨が激しくなってきて、買い物が済んだら土砂降り。おさまるまでスーパーで避難していたし、その後星砂の浜に向かうときに道を間違えて、違う方向にかなり下ってしまったので（泣）、かなり時間のロスをしてしまいましたが、なんとかたどり着きました。
私は電動自転車だったので、坂道を上った感覚はまったくなかったけど、普通の自転車だったら完全に無理だったな。
砂浜滞在時間5分ぐらい（笑）
超、もったいない！
スーパーで買ったパンを立ち食いしながら、海を眺めてきました。
曇っていたので写真はイマイチですが、なんと、砂浜から熱帯魚が見えました。
あの短い時間で３種類ぐらい、見れましたよ。
「星砂の浜」名前の由来の星砂。
事前情報では、「星砂の浜」にはそれほど星砂はない、ということでしたが、期待してなかったからか、このぐらいで十分だと思いました。
こうやって手に付けた中から探すぐらいが楽しいんじゃないかな。
集合時間に遅れるわけにいかないのですぐ帰りましたが、またゆっくり来たいなぁ。
次は、ホテルのアクティビティツアーの話から書きます。