熊本地震から１年がたった。
熊本地震から今年３月末までの約１年間に、同地震の活動域を中心に、人体に感じない小さい地震も含めた地震回数は九州で１３万回、これは２０１５年に全国で起きた１２万回を上回った。
余震が熊本地震ほど多かった地震は日本で例がない。つい先月も震度３の地震に襲われた。余震はまだ続いている。
たとえば阪神淡路大震災（１９９５年）では、余震は１～２カ月で収まった。かなり大きな内陸直下型地震でもこの程度で収まってしまう例が多い。
一般に余震の数は本震のマグニチュード（Ｍ）が大きいほど多い。だが、Ｍ７クラスの地震だったのに余震が多い理由は、熊本が日本最大の断層である「中央構造線」の上にあるからである。中央構造線は鹿児島から熊本・大分を通り、四国の北をかすめ、紀伊半島を横切って長野県にまで達している長さ１０００キロにもなる大断層だ。
かつて１５９６年には九州から京都にかけて、慶長伊予地震、慶長豊後地震、慶長伏見地震が次々に起きたこともある。これからも、中央構造線に沿って起きる地震は注意すべきだろう。
ところで気象庁は４月１４日に起きた震度７の熊本の地震のあと、１５日には「震度６弱以上の余震が発生する確率は２０％」だと発表していた。震度７はまったく想定していなかったのだ。しかも、「震度６弱以上の余震は１週間程度続く」といったものだった。
これを受けて、４月１４日の地震の後、気象庁や政府が「家に帰れ」と呼び掛けていた。だが２日後の１６日午前１時２５分にもっと大きな地震が起きた。人々が寝静まっていた時刻だ。この地震で家が潰れて圧死した人数は前の地震の圧死者を超えてしまった。
http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20170414/dms1704141700011-n1.htm