ランドセルとは、日本 の小学生 が通学 時に教科書 、ノート などを入れて背中に背負う学校 鞄 のことをいう。
江戸時代 に幕府 が洋式軍隊 を導入する際、輸入した将兵 の背嚢 （はいのう、バックパック の意）のオランダ語 での呼び名である「ランセル」（ransel）がなまって「ランドセル｣になったとされ[1] [2] 、幕末の教練書である『歩操新式』の元治元年（1864年）版にもカタカナ表記で「ランドセル」の語が見られる。明治時代 に帝国陸軍 にて、歩兵 など徒歩本分者[3] たる尉官 准士官 見習士官 用の背嚢として採用された。
通学鞄としての利用は、明治に入って官立の模範小学校として開校した学習院 で将兵の背嚢を元にした物が使われるようになった。後に伊藤博文 が当時皇太子 だった大正天皇 の学習院初等科 の入学祝い品として献上し、それがきっかけで世間に徐々に浸透して今のような形になったという説が有力である。
ランドセルは小学校入学から卒業までの6年間使うのが基本となっており、市販されているものは6年間の保証付きになっていることが多い。しかし、傷みの進行や本人の好みの変化などによって、卒業前にランドセルの使用をやめる児童もいる。
欧米の学校でも似たようなものが使われている。ただし、ドイツの通学かばんSchulranzen など、日本のランドセルに比べて素材は質素で軽いものが多い。
wikipediaより！
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