今日は、海の至宝 『竜涎香』 を求めてビーチコーミングする際に
『竜涎香』と間違いやすい物を、照会します。
まず、一番見た目が似ていると思うものは？
白くて軽石のようなものですから、当然ながら 『軽石』 です！
ネットの画像を見ただけでは、竜涎香と軽石の違いは、私も最初は分かりませんでした。
これはどうでしょう？
この量りの丸いピンクの台座部分の直径は、約１３．５㎝です。
おおむね、それと同じ大きさの丸い物体！
重さ１９２グラムです。
非常に軽く、水に浮きます。
臭いは、ほとんどありません。
海から拾ったばかりの時は、少し磯臭い場合があります。
持ち歩いている、ライターで安全ピンを熱して押し付けると？
まったく刺さることなく煙も出ません！
ようするに、『軽石』です。
手にもって、臭いを嗅いで、今は捨ててしまいます。
形の良い『大きな物』は、持ち帰っています。
いろいろ加工品が作れる材料になります。
例えば、穴を作って植木鉢になります！
次は、これです！
表面は、結構ツルツルとした触り心地？
この物体も、水に浮きます！
軽石ほどはかるくありません！
臭いは、ほとんどありません！
ホットワイヤーテストをすると？
ズブズブと白い煙を上げて針が、簡単に突き刺さっていきます。
しかし、その匂いは、ゴムやプラスチックが焼けた、明らかに嫌な臭いがします！
はっきり言えませんが、これが、『オイルボール』と呼ばれるものだと思います！
これは、最初はホットワイヤーテストでないと？
判断がつかないかもしれません？
とりあえず、お持ち帰りかな？
竜涎香と、最も間違いやすいかもしれません！
時たま、不思議な物体にも出くわすことがあります！
それが、これ！
気持ち悪い物体！
おそらく、プラスチックです！
ビーチコーミングをしていると、『竜涎香』 だけではなく、
素晴らしい 『お宝』 に巡り合うことがあります！
それが、これ！
なんだか？ わかるかな？
サンゴ礁などない？
千葉の海に、なぜか？『大きなサンゴの化石』が落ちていたのです！
ネット検索した結果、『六方サンゴ』というサンゴの化石らしいです！
重さ１０キロ以上あるかも？
持って帰るのは～大変です！
価値があるのかは分かりません！
遥か過去の時代は、千葉県沖にも、サンゴ礁があったのかな？
なんて、考えることが、楽しいです！
それはそうと、前々回の終わりに、
『竜涎香』の大きな塊があるのではないか？
という予測をたてて～
自分の頭の中では 『絶対にある！』
と思い出した私は、足しげく海に通い直線にして約１．５キロの海岸線を気力と体力の続く限り歩き回り
多数の欠片（かけら）を発見したのは報告済み！
それでは、『大きな塊はあったの？』
『ありました！』
『灯台下暗し』 というように、最初に拾った場所から５０メートルほどの砂浜に、
半分くらい、砂に埋まっている状態で発見！
大喜びで、自宅に帰り、砂だらけの、その物体を水で洗い！
慌てたせいか？
落っことして～真っ二つ！
完全にドジこいてしまいました！
２つに割れた内の 『大きい方』 がこれです！
長さ約２０センチ・厚みも約５センチ程かな？
重さは、２３６グラム！
砂に埋もれた部分には、変色が見られますが、割れた部分を見ると、中は純白に近い！
『極上竜涎香』の可能性が高い！
最初に見せた軽石やオイルボールとは、画像で違うのが？わかるかな？
『画像ではわかりにくいかな？』
竜涎香は落としたら割れる！
かなり、もろい物体です！
特に、海から拾ったばかりの時は、水分を多量に含んでいるせいか？
非常にもろい！
乾燥すると～カチカチに固まってきます！
質感は？
ほかの物体に例えると？？？
ちょっと硬い？
『ラムネ菓子？』
そんな感じです！
何もしなくても、甘い香りを、漂わせています！
竜涎香の発見は～これで、終わり？
ところが～これでは終わらないのです！
その報告は、また今度！
興味のない方には、全くつまらない話ですね！