小学5年生の節分の日
我が家の門限時刻が
刻一刻と近づいていた。
薄暗くなった道のりを
私は焦りながら自転車をこいでいた。
家まであと少し
その時は突然訪れた。
それはまるで
コマ送りの映画を観ている様な
スローで不思議な感覚であった。
互いにスピードが出ていたのに。
「あーッ‼︎」
次に気づいた時
私の身体は10メートル以上先で
横たわっていた。
急発進して去っていく車。
普段はおとなしく
人に対して
あまり怒った事のない私だったが、
その時ばかりは
「逃してなるものか‼︎」と、
靴下のまま、全力で
その車を追いかけた。
「ナンバー覚えた！」
‥はずだったのに、
車を見失ってしまった途端に
すっかりナンバーが
頭から飛んでいってしまった。
その時、
偶然通りかかった
タクシーの運転手さんが、
「追いかけてあげるから
早く乗って‼︎」と言ってくれ
一緒にその車を探してくれた。
‥が、もう見つからなかった。
「ありがとうございました。
あの‥家に行かないと、
今、お金持ってないんですけど‥」
言いづらそうにしていた私に
運転手さんが、
「何言ってるの？そんなのいらないよ。
それより、ケガは大丈夫？」と
心配してくれ、もとの「現場」まで
送ってくれのだった。
「現場」は、騒然としていた。
誰かが、
「あーっ、来た来た！大丈夫？」
私が車を追いかけて行ってしまったから
知らない方々が
心配してくれてたようだ。
「警察と救急車来るって。
お大事にね。絶対見つかるから」
そのタクシーの運転手さんと
その後の人生で出会う事は
2度となかったが、
そのイヤな出来事の中で唯一
私の心に光を与えてくれた存在だった。
私は自転車ごと車に引きづられたらしく
自転車は原型をとどめないほど
メチャクチャになっていた。
実はその自転車
初めて父に買ってもらった
まだピカピカの真新しい
自転車だった。
「ごめんなさい、お父さん‥
せっかく買ってくれた自転車、
もう壊しちゃった‥」
ひき逃げされたショックよりも
父が買ってくれた自転車を
壊してしまった事の方が、
小学生の私にはとてもショックだった。
「何言ってんだ！
自転車が身代わりになってくれたから、
こんな大事故でも
無傷でいられたんじゃないか！」
その後、何年も経って
母からこんな話を聞いた。
「お父さん、夜遅く仕事から帰って
来ると、毎日、あなたを
ひき逃げした車を
一晩中探し回っていたんだよ」
タクシーの運転手さんと父。
その大きな大きな優しさに
事故のトラウマは自然と癒されていた。
私はその小学5年生の出来事以来
どんなに急いでいる時も
信号が点滅しだすと渡らずに
次の青信号まで待つ。
というルールをいまだにしっかり
守っている。
と同時に、
こんな事を考える人間になった。
「明日はもう、
この世にいないかもしれない」
私は、沖縄の言葉の
「ナンクルナイサ〜」が、大好きだ！
特に、同居中の「神様」と出会ってから
なんとかなるさ！の精神で
毎日心穏やかに過ごしている。
しかし、何かを決める時は
「明日はもう、
この世にいないかもしれない」
そう思う事で、先延ばしも躊躇もなくなる。
「あーしておけば良かった‥」
そんな後悔は絶対にもったいないから。
もう大切な人に
明日は会えないかもしれない。
もう今日しか
この事はできないかもしれない。
時にはそう思う事で
自分を追い込み
自分の背中を押してみるのも
悪くない。
そうする事で少しでも
今と違う
新しい何かが
始まるかもしれないから。