基本的に、
”来るもの拒まず、去る者追わず”が、
私のお付き合いのスタイル。
初婚継母になってからは、
ステップファミリーなわが家の事を、色眼鏡で見られる事もあって
その想いは一層強くなりました。
子育てに関するいろんな情報を得られる、という点でも、
ママ友はたくさんいた方が良いかな？と思い、
積極的に交流しようとした時期もありましたが、
この10年いろんなママさんと交流してみて、
”継母”という存在が、
人々の好奇心の対象になるのだなと感じる事が多くて、
自然と、継母である私を、
”ひとりの人として受け入れてくれる人”とだけ、
親しく交流するようになりました。
（挨拶や世間話ぐらいはどの方ともしています）
”子供のママ”としてでなく、”ひとりの友人”として見てくれる人。
（ママ友という言い方も本当は好きではないのですが、こちらでは便宜的に使っています）
ただ、必然的に数は少なくなりますが・・・
（継母歴10年で、ずっと親しくお付き合いしているママ友は一人だけです）
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そんな中、三男（実子）を出産したことを機に親しくなったあるママ友。
彼女（以下、Mちゃん）とは、三男を出産した産院で知り合いました。
Mちゃんとは三男出産後1、2年はお付き合いがなかったのですが、
乳児健診で再会した事がきっかけで親しくするように。
当時は今ほど夫が育児に協力的ではなく、
また長男（継子1）の問題行動が多くなってきた時でもあり、
精神的に追い詰められている状態の私。
Mちゃんにステップファミリーである事を明かし、
初めての乳児の子育ての不安や、
思春期の継子を育てる苦悩などを相談していました。
彼女の家庭はステップファミリーではなかったけれども、
乳児から高校生までの4人の子供を育てるベテランママであり、
私と年齢も近く、
また、明るくとても前向きな性格の人だったので、
会うといつも心が救われていました。
何よりも、”ひとりの友人”として見てくれた事が嬉しかったのです。
ですが、会うようになって何ヶ月か経った頃、
Mちゃんが参加するママサークルに誘われるようになり、
だんだんおかしいな？と思う事が増えてきました。
ママサークル主催の心理学の講座などに参加していたのですが、
だんだん化粧品や健康食品の話をされるようになってきて・・・
ここでお気づきの方もおられるかもしれませんが、
それはよくあるMLMと言われるものでした。
（分からない方はググってみて下さい）
結局はっきりそれだと気づかないまま会員になり、
勧められるまま化粧品や健康食品を購入していました。
（現在は購入していません）
もしかすると、このブログをお読みの方の中にも、
同じような活動をされている方がおられるかもしれません。
正直、それは個人の自由ですし、
別にそれを批判するつもりはありません。
化粧品や健康食品も、
特別効果があったとは言えませんが、
特別体に悪いもの、というわけでもなかったですし。
ただ、なんていうか、
ものすごく悲しいな、という想いだけはありました。
Mちゃんと会って話をする事は、
継母という孤独になりがちな生活の中で見つけた、
希望のようなものでしたから。
その事に気づいた時は、
本当に落ち込みました。
（実は独身の時にも同じような目に合っています）
確かに、私は”来るもの拒まず”なのですが、
こういうやり方は好きではない。（というか嫌い）
始めから堂々と、
”こういう良い商品があるんだけど買わない？”
と言ってくれたほうがどれだけ良かったか。
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さらにたちが悪いのは、
Mちゃんには全く悪気がない、という事。
純粋な気持ちで、”これ良いよ”と勧めてくれているのだろうけど、
気づいちゃった私は、ごめんなさい、これ以上はお付き合い出来ません・・・
ほんと、全く悪口も言わないし、明るいし、素敵な人なのだけど。
（MLMのマニュアルにある事を素直に実行しているのだろうなと思う）
って、Mちゃんを信じたいって思う私が甘いのかもしれないのですが・・・
結局、私は”人を信じたい”のですよね。
だからこそ、血の繋がらない子の母親になれたのだと思う。
私は人が大好きなんだな・・・と。
とはいえ、
度々来るMちゃんからのLINEには、いい加減うんざり。
久しぶりにお茶しない？
と誘われて出かけても、結局は、途中から商品の話になる。
私と会って話がしたいというより、
商品の話をしたい（売りたい）のだろうなと思う。
最近までは、”忙しいからまた今度ね”と、
淡々と大人の対応をしてきたのだけど、
昨日からは既読スルーにしています。
これで気づいてくれたら良いのだけど。
（それでも気づかないのがMLMの怖いところなんだろうけど）
バッサリと切るのもまたそれはそれで傷つくのですよ。
@kotorinosubako
継母業以外の日常は主にこちらでつぶやいています（毒吐き注意）
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