今日（23日）の朝日小学生新聞、「天声こども語」は、算数と数学の話であった。
筆者は元朝日新聞記者の国分高史氏。
こんな内容である。
算数の名称を数学にするという議論がある。私は中高の数学になってから苦手になった。大人になって、論理的思考や分析力が弱いと感じるときがある。将棋やマージャンなど先を読むゲームをすると自分の弱点がわかる。
算数と数学は一続きの科目であるから名称を統一したほうがよい、という考えには賛成である。
ただし、中学生になって数学が苦手な生徒が増えるのが「数学」という名称のせいだという意見には賛成できない。
科目の名称を統一したからといって、数学が苦手な生徒が減るとは思えない。
わたしが思うに、小学生のうちに考える力をつけず、作業手順だけで答えを出すことを身につけたツケが、中学校になって表れて、苦手になっているのであろう。
小学校の算数のテストは、割合とは何か、速さとは何か、というような本質の理解がなくても手順だけで解けてしまうのである。
授業参観でも、そのような手順をマニュアル化するような指導が行われてるのを見たことがある。
国分高史氏は、数学と将棋やマージャンなどのゲームを結び付けている。
将棋やマージャンと数学の学力の間にどれほどの相関関係があるかは、わからない。
あまり関係がないような気がする。
藤井聡太の将棋を見ていると、数学方面の論理性よりもむしろ精神性や芸術性を感じる。
指し手の流れの美しさや、相手の意表を突く駆け引きのうまさが、その強さの土台にあると思うのである。
先日の名人戦第３局で指されて「伝説の毒まんじゅう」として話題になった「４五歩」の凄みは、数学で説明できるものではないように思う。
マージャンにおいては、数学の中でも確率は役に立つ。
欲しい牌を引いてくる確率や、どの上がり方を目指すともっとも勝ちやすいか、など、確率に基づく思考は欠かせない。
方程式、関数などは役に立たない。
図形の証明なども、マージャンとは無関係である。
マージャンでいちばん重要な力は、観察力である。
山から自分が何を引くかは運であり、論理は通用しない。
他の人が何を切ったか、手牌のどこから切ったか、どんな表情で切ったか、など、対戦相手の動きを観察して待ち牌を読めば、勝率は高くなる。
数学より、自然科学に近い。
算数・数学の中で日常生活の役に立つのは、「単位当たりの量」と「割合」である。
どちらも、買い物の際に役に立つ。
わたしは毎日の食品の買い物の際に、頭の中で瞬時に100ｇあたりの値段を計算している。
閉店間際の、値引きシールが張られたお惣菜の値段を、瞬時に計算している。
算数・数学は、貧乏人の味方である。
名称が「算数」であるか「数学」であるかは、たいした問題ではない。
何のために学ぶか、今学んでいることがどんな意味を持っているか、という本質をきちんと教えれば、数学が苦手な子どもは減るはずである。
その上で、もっと実態に合った魅力ある名称を考えるのであれば、おおいにやってもらいたい。
ついでに国語も、もっといい名前になるといいなあ。
