オーストラリア滞在中、日本から友人が遊びに来た。
私のホームステイ先に足を運び、一緒に宿泊イベントにも参加してくれた彼女。
確か初海外だったのではなかったかな？
私がオーストラリアにいたのはたった9ヶ月。
旅をしている期間があった上に、滞在都市もいくつか。
そんな中で、いい頃合いを見つけてホームにしているメルボルンのステイ先を訪れてくれたのは、とても嬉しい出来事だった。
ある日、ショッピングセンターで店内を見て回っていたときのこと。
私は何も考えずに彼女を呼んだ。
「 」
途端、周囲の人々がギョッとした表情で私を見た。
え？ え？？
奇妙な視線を受けてたじろぐ私。
何かまずかった？
今私、何かおかしなこと言ったっけ？
瞬間的に考える。
思い返して気がついた。
彼女は私のキャンプ仲間。
キャンプ仲間は、基本的にキャンパーネームというもので呼び合う。
わたしは「とっちー」、そして彼女は
「はれるや」
しまった。
日本であれば「変わった呼び名ね～」ですむところだけれど、オーストラリアは英語圏。
と、いうことは…
彼らにはこう聞こえたはず。
「Hallelujah！」
喜び・賛美・感謝の叫び声。
「主をほめたたえよ」という意味だ。
Oh my god！
帰宅してホストマザーに報告したら、彼女は大笑い。
「きっとすごく信心深い子だと思われたのね」
まったくね…^^;