「建国記念の日 政令で定める日 建国をしのび、国を愛する心を養う。」 国民の祝日に関する法律（祝日法）には、2月11日についてこう記されています。
しかし、なぜ「2月11日」と直接書かずに「政令で定める日」という遠回しな表現が使われているのでしょうか？また、「しのぶ」という言葉に込められた意味とは？
今回は、建国神話まで遡ってその謎を紐解きます。
「建国をしのぶ」に込められた、日本人の心
まず注目したいのが「しのぶ」という言葉です。漢字で書くと「偲ぶ」。 これには、単に「昔のことを思い出す」だけでなく、**「離れているものや過ぎ去ったものを、慕わしく思い、敬意を払う」**という意味があります。
日本という国がいつ、どのように始まったのか。その確かな瞬間を目撃した人は誰もいません。だからこそ、目に見えないほど遠い過去に思いを馳せ、先人たちの歩みを尊ぶ。この「偲ぶ」という言葉こそ、日本人の情緒を象徴する表現なのです。
神話の物語：神武天皇の即位
この2月11日の根拠となっているのが、日本最古の歴史書『古事記』や『日本書紀』に記された建国神話です。
天照大御神（あまてらすおおみかみ）の孫であるニニギノミコトが地上に降り立ち、その子孫である**神武天皇（じんむてんのう）**が、激しい戦いの末に大和の地（奈良県）を平定しました。 神武天皇が橿原宮（かしはらのみや）で初代天皇として即位した日が、旧暦の1月1日。これを太陽暦に換算したのが「2月11日」なのです。
なぜ法律に「2月11日」と明記されていないのか？
実は、ここが一番のミステリーです。祝日法第2条を見ると、元日や敬老の日は日付が固定されていますが、建国記念の日だけは**「政令で定める日」**とされています。
これには、戦後の歴史的背景が深く関わっています。 かつて2月11日は「紀元節」という祭日でしたが、戦後、GHQの意向もあり一度廃止されました。その後、復活を願う国民の声が高まりましたが、「神話を根拠にするのは科学的ではない」という反対意見も根強く、国会で激しい論争が巻き起こったのです。
結局、
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日付を直接法律に書き込むのではなく、政府が「政令」で決める形にする。
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「建国記念日」ではなく、間に「の」を入れ、建国された事自体を祝う「建国記念の日」とする。 という妥協案によって、ようやく1966年に制定されました。
おわりに：私たちは何を「しのぶ」のか
2月11日は、単なる「お休み」ではありません。 神話という壮大な物語と、戦後の複雑な政治背景。その両方を経て、今の私たちが「日本」という国に生きている。
「建国をしのぶ」という言葉通り、たまにはスマホを置いて、この国の長い長い道のりに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
