何故吉野には桜が？？
吉野桜を観に行って
こんな疑問が
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春日野奈良観光のHP
より
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吉野の千本桜は麓から、下千本、中千本、上千本、奥千本と順番に開花していき4月いっぱいくらいは楽しめます。毎年30万人以上の観光客が訪れるスポットです。
では、なぜこの吉野に桜が大量に植えてあるのかというと、それは宗教的な意味を持っています。一旦死んだこととして穢れのない生命として生まれ変わる「擬死再生」の実践。役小角は修行でやがて即身成仏の域に達し、そのとき出現したのが蔵王権現（ざおうごんげん）の仏さまです。
役小角は山桜から蔵王権現の姿を掘り出し、山上ヶ岳と吉野山に祀ったとされています。 このうちの吉野山に祀られたとされるのが現在この金峯山寺（きんぷせんじ）です。 蔵王権現が掘り出された山桜はいつしか聖なる木とされ、お参りする人が山に桜を植え続けました。江戸時代には1万本を植林した豪商もいて、それが現在も続き吉野の桜は山を覆いつくすほどになりました。
吉野はその地名から染井吉野の桜が植えてあると思う人が多いかもしれません。染井吉野は、東京の染井村の植木屋が品種改良した品種で、最初名前をこの吉野にちなんで「吉野桜」としました。でも実際の吉野山は山桜が多く、混同してはいけないという事で明治時代に「染井吉野」と新たに命名したものです。