バイリンガルになって失う大切なもの ～等価交換の法則～

オーストラリアに来て早2年。5歳の長女と4歳の次女はすでに英語がペラペラになっている。

2年前にまったく英語が話せなくてビクビク。(;°皿°)、オドオド(((( ;°Д°))))してたのが嘘のようだ。

英語環境に慣れるのに半年、コミュニケーションに困らなくなるのに1年くらいかかったかなぁ。

今は子供同士はもちろんのこと、大人に対してもハッキリと自分の意見を英語で主張するくらい話せるので、
英語で議論すると負けそうになる事もある。（もちろん、大人なんで負けないけど。。）


自分もこの2年でずいぶん話せるようにはなったが、日本語で考えて英語に変換する処理が高速になっただけで、基本エンジンは日本語処理システムが動いている。

ある日、子供に「話す前に頭で考える時、どっちで考えてるの？」って聞いたことがあるんだけど、

日本に4歳までいて、日本語もすこしは話せた長女は「日本語と英語の両方」と回答。

日本に2歳までいて、日本語もあまり話せなかった次女は「Unnn...English!」だと。

次女はベースの思考は英語ベースになっていて、日本語で何かを話そうとすると言葉に詰まる事がある。

こちらで生活する分には英語でも困らないだろうが、日本人として日本語を絶対に忘れないでいてほしいと思う。

言葉は単なるコミュニケーションツールじゃなくて、その人の行動や性格、アイデンティティを形成するとても大切な部分だからだ。


日本にいる頃は、海外生活で英語が習得できれば日本語も英語も話せて将来が楽しみだー、なんてちょっと思ったりもしたけど、気をつけないと行けないのは

人は二つの時間を同時に持てない

ということ。

さも「海外に住むことで、英語に触れる時間と日本語に触れる時間を同じだけ持てる」と錯覚してしまいそうになるが、実際には1時間英語を話す時間として過ごせば、1時間の日本語に触れる時間を失う事になる。

鋼の錬金術士の

「無から有は作れない（何かを得るには同等の対価が必要）」

という言葉が非常による当てはまる。


個人的には、物事を深く思考したり、自分の心に何かを問いかけて自分をみつめたりするには、言語処理を意識しなくて良いくらい自然に思い浮かぶ言語体系が心の中になければいけないと思っている。

自分の場合はそれが日本語で、子供は日本語と英語のミックス。

子供が成長していくにしたがって、自分について深く考えないといけない時が来た時、ちゃんと正しい考え方ができるだろうかと親として心配になってしまう。。


鋼の錬金術師 (1) (ガンガンコミックス)/荒川 弘

幼稚園は毎日行くものじゃないの？？？

他の国ではどうかは知らないが、オーストラリアの幼稚園は週2クラス、週3クラス、週5クラスと言う風にコースが分かれている。

日本の幼稚園は週5が基本で、それが当たり前だと思ってたからちょっとビックリ∑(ﾟДﾟ)した。

どこの親も週5のクラスに子供を通わせて働きに出たいと思っているので、週５クラスの競争率は高い。
うちも半年くらいまって週5のクラスに入れるようになった。


週5でスクールに行くとそれなりに忙しくなるが、日本人の子供は実はもっと忙しくなる。
なぜかと言うと、日本語を忘れないように週1ペースで日本語学校にいかないといけないからだ。

これは日本人だけではなくて、英語意外を母国語としている人たちはみんなそんな風にして母国語を子供に学ばせている。みんな、自国の言葉に誇りを持ってるんだなぁ

でも、この週1の学校は子供のアイデンティティを育てるために絶対に必要だと思っている。

俺もアイデンティティ失うくらい英語話せればいいけど、数十年かけて培ったものは簡単には忘れないんだよねー。。

オーストラリアの幼稚園での待機児童数

子供を持って始めて「幼稚園」というものに「入学させる」立場になって、今まで自分が考えていたいろんな事が偏見だらけだと知った。

例えば、「幼稚園に入りにくい」という言葉を聞いて、今までは「どうせお受験とか意識してっから入れないんだろ？子供らしく普通のところに行けばいいじゃん。」って思っていたのが、入学に向けて色々調べて行くうちに、どこの幼稚園も一杯でかなり多くの待機児童が発生している事を知った。

ママさん達には知ってて当たり前の事なのかもしれないが、パパさん達は普段の生活の中でそういった情報に触れる機会は非常に少ないので、単純に入学するのに1、2年待つ事があるなんて知るよしもない。

日中子供と離れて過ごす時間を確保するためには幼稚園に行かせないと行けない。子供も家族意外の社会に触れて社会性を自分で育てて行かないといけない。ただ、それだけの事を実現するのが日本では非常に困難になるケースがあるのだ。政府および地方自治体にはこの現状をなんとか改善して欲しい。


さて、オーストラリアの幼稚園ではどうかというと、まず学校がPublic(公立)とPrivate(私立)に分かれる。これは日本でも同じだ。学校の数は俺の住んでるメルボルンでは半々くらいかな。

Public、Privateともに名門校みたいなのもあって、単純に学費が高いががんばれば入れる名門校と、祖父の代からその幼稚園に行っていて、親もスーパー資産家か会社の社長クラスでないと入れない超名門校がある。超名門校ともなると最初から入学できる人は限られるので、そもそも応募しないが、普通の名門校となると一般人の熾烈な争いがある。

例えば、子供が生まれたその日に学校の応募書類を提出するのは普通で、数年前からの応募希望が殺到しているらしい。こんな学校に子供を行かせようとすると、親も子供も大変だ。スクールバスが無いので、朝晩親が車で送り迎えしなくてはいけない。その名門校への通学のために片道2時間かけて通わせる親もいる。

幼稚園に子供を行かせて共働きがこちらの普通の生活スタイルなので、少々高くても良いと思ったところに入れるのが一般的のようだ。

ただ、日本と違うのは仮にそんな学校に行かないとしても、普通のPrivateの学校に入学するのはそんなに難しくない。Publicもいくつか応募すればどこかには入れるだろう。待機児童の割合もそんなに多くは無いのかもしれない。

あとは、オーストラリアは移民で構成されている国でインドや中国、ギリシャ、UKなどから来ている人も多い。永住でなくてビジネスで一定期間だけ来ている人もいるので、そういった人達が急に帰国となると幼稚園でも急な空きが出るケースがある。そういうところに潜り込むのも一つの手だろう。