愛媛県東温市滑川に鎮座する惣河内神社 （そうこうちじんじゃ） 。
松山市内での出張お仕事帰りに寄り道参拝。
国道１１号線、桜の名所 『桜三里』 付近から滑川渓谷に向けて４～５キロほど入った山間地。
いい感じの木造両部鳥居が迎えてくれる古社。
ここで悲しむべき事件が起きたのは昨年のこと。
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ご存知の方もあろうかと思いますが、事の概要は、、、
惣河内神社に樹齢約６００年、高さ３５～７ｍというヒノキがあった。このヒノキ、ご神木として
地元住民に長年親しまれてきた。
このご神木２本に多数の穴が開けられ（穴からは除草剤が検出された）、ヒノキは立ち枯れてしまった。
そして昨年末、安全のため２本のご神木は惜しまれながらも伐採された。
惣河内神社の他にも、ご神木が同様に枯死する被害が相次ぎ、その数は全国７ヶ所（２０本）にのぼった。
地元住民に長年親しまれてきた。
このご神木２本に多数の穴が開けられ（穴からは除草剤が検出された）、ヒノキは立ち枯れてしまった。
そして昨年末、安全のため２本のご神木は惜しまれながらも伐採された。
惣河内神社の他にも、ご神木が同様に枯死する被害が相次ぎ、その数は全国７ヶ所（２０本）にのぼった。
まことにひどい事件 （断定的に言いますが！） であり、たいへん悲しく思う。
ちょこっとググってみた （↓画像無断使用失礼＾＾；）ゞ 。
鳥居から続く石段の上に２本の立派なヒノキがしっかりあったんですね・・・。
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参拝をする前に、切り株の前でしばし足が止まってしまった。
ただただ、切り株に向かい手を合わすことしかできなかった。。。
ふと境内の横手に目をやると、
伐採されたご神木の一部だろうか、枝葉が積み上げられていた。
・・・
ご本殿。
手水は、水が凍っており、前日から朝方にかけて舞った雪が積もっていた。
うっすら雪化粧した手水は美しく、歩の昂ぶる気持をクールダウンさせてくれた。
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石段から拝殿を望む。
↑
切り株越しの拝殿。
在りし日のご神木と拝殿 （またまた画像無断使用失礼＾＾；）ゞ 。
↓
↓
・・・
オススメできる行為ではないと思うが、ご神木の切り株に触ってみた。
おまけに記念撮影？ (°┏o┓°;）＼(￣ - ￣ ) こらこら、泣いて誤魔化すんじゃない！。
切り株にも少し雪が残り、湿っててとても冷たいのだけれど、木のもつ温かみを感じた。
歩の思い入れがそう感じさせるだでけでなく、間違いなく、この木の現実の温かみだったと思う。
ヒノキのいい香りがあたり一面に漂っていた。
・・・
帰途の為、車を出して気がついた。
手に松脂 （ヒノキヤニ？＾＾） が少しついていて、ハンドルがニチャクチャ。
その時、なんだか熱いものがこみあげてきた。。。
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こちらの記事 （ http://www.yomiuri.co.jp/otona/news/20121227-OYT8T00561.htm ） によれば、
ご神木の根元から高さ約５センチの苗木が生えているのが見つかり、神社で鉢に移植して成長を見守っているとのこと。
ひゃらら～♪また会いにきたいな。
この日感じたご神木の息づかいにも、新しい二代目にも (⌒-⌒)ノ♪。。。噫。
