時々思い出すことばがある
羽生善治さん
タイトル９９期の将棋界のレジェンド。
いつだったか記者会見で
「現在の藤井聡太８冠と全盛期の羽生７冠ではどちらが強いのでしょうか？」
との質問が飛んだ
羽生さんはにこやかな表情で即答したという
圧倒的に現在の藤井さんの方が強い
羽生さんは言葉を巧む人ではない
この言葉は決して謙遜で言っているのではない
王将戦を藤井さんと戦った直後であり
藤井さんは本当に当時の羽生さんより強いのだろう
ところがしばらくして別のことに気が付いた
「当時の羽生７冠」ではなくて
今の羽生九段はどれくらい強いのだろうか
羽生さん自身は
今の自分の方が当時の７冠の自分よりも強い
と思っているはず
それは歳月の経過による将棋全体の進歩
という点にもあるし
もっとべつの自分のスタイルの変化などもあるだろう
羽生さんはまだまだ強くなるつもりだ
そして藤井８冠を凌ぐことをひたすら
求めているのだと思う
「いまの羽生さんと７冠当時の羽生さんとではどちらが強いのでしょうか？」
ともし誰かが尋ねたとすると
もちろん今の自分の方が強いでしょう
棋士とはそういうものですから
とにこやかに即答するだろう