米マイクロソフト（ＭＳ）の新しい基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズ７（セブン）」が２２日に発売される。前作「ビスタ」までの高機能化路線を転換、動作の軽快さを重視した。米アップルや米グーグルも攻勢をかけ、「ＭＳ一人勝ち」の環境は変わってきた。セブンはユーザーを引きつけることができるか。
■起動時間を短縮
マイクロソフトがまずアピールするのが、セブンの作動スピードの速さだ。起動時間は前作のビスタの４０秒から２９秒に短縮。インターネットの閲覧ソフトが立ち上がるまでの時間もビスタのほぼ半分だ。常時作動するプログラムを減らすことで、インターネットやメールなど複数のソフトを同時に立ち上げて作業しても、あまり速さは落ちない。
０７年１月に発売されたビスタは、ネット経由のコンピューターウイルスが問題化したことを背景に、セキュリティー機能を強化。その分、パソコンに高速ＣＰＵ（中央演算処理装置）や大容量のメモリーが必要で、起動に時間がかかった。このため、不評を招き、ビスタは期待ほど普及しなかった。
セブンのもう一つの売り物は、タッチパネル機能を標準装備したことだ。パソコンがタッチパネル対応なら、画面に指で触れるだけで写真データを動かしたり、音楽を再生したりできる。
不況で販売の鈍化に悩むパソコンメーカーは、セブンの登場を販売てこ入れの材料にしたい考えだ。各社はこぞって対応商品を投入。ソニー、富士通は一部の機種でタッチパネル対応機種を２２日に発売するほか、ＮＥＣも投入する。ソニーのＶＡＩＯ事業本部の赤羽良介副本部長は「パソコン市場全体の盛り上がりを期待している」と話す。
■低価格機にも搭載可能