臓器移植法が１９９７年10月に施行されて２５年が経ちました。
脳死と判定された人からの臓器提供が可能になり、病気や事故で
臓器を移植しなければ治療できない患者から大きな期待が寄せ
られました。民法学者だった父、加藤一郎は、日本医師会の生命
倫理懇談会座長として、１９８８年に、「心臓死のはかに、脳の死
をもって人間の個体死と認めてよい」とする最終報告書をまとめ
ました。報告書は、日本医師会の正式見解とされ、医学界では、
臓器移植再開に向けた動きが始まりました。私も強い関心を
もってみてきました。議員をしている時に、虐待死に配慮しつつ、
子どもからの臓器提供を認める法改正も行われました。しかし、
臓器提供数は伸びず、今も年間１００例に届かない状態です。
移植までの待機期間は腎臓で約１５年、心臓で約３年、待機中に
亡くなる人も多い、ということです。内閣府の昨年度の調査では、
移植に関心が「ある」は６割を超え、脳死になった場合に臓器提供
を「したい」人も約４割いるのにです。日本人の死生観が、脳死を
認めにくい、ということは、当初から指摘されていました。脳死状態
でも身体は暖かく、心臓は動いているので、「死」と認められない、
心臓停止を死とする文化が根付いています。脳死が法的に死
とされるのは臓器移植を前提とする場合のみ、というわかりにくさ
もあるかと思います。文書などで意思表示をしている人は１０％
しかいません。臓器提供をしたい人は、カードに記入して携えて
いてほしいと思います。私もずっと持っていて、臓器によって
望ましい年齢制限があり、それは越えていますが、可能な場合も
ある、とうことで、今も持っています。もっとこうした提供カードを
入手しやすくし提供希望者が持つようにすること、コーディネーター
の養成、専門の医師の増加などが必要かと思います。法律
があるのに有効に使われていないのは残念です。危険も伴う
体間移植を親族などが続けている状態が解消し、移植希望者が
脳死からの移植がしやすくなるよう願っています。