スウェーデンで行われたカーリングの世界ジュニア選手権で、
22日、日本代表の「ＳＣ軽井沢クラブジュニア」が、スウェーデンを
破って初優勝しました。日本代表が、公式の世界大会で優勝する
のは、男女の各カテゴリーで初めての快挙です。私が住んでいる
軽井沢町に、チームの拠点があります。１９９８年長野冬季五輪
のカーリング会場となり、町と民間、地域が連携して、カーリング
のまちづくりに取り組んできています。若手育成に力を入れてきた
ので、快挙に、町がわいています。よく知っているお店のオーナー
が、アルバイトの子が優勝した、とSNSで喜びを語っています。
優勝チームは、今回とほぼ同じメンバーで、２年前の世界ジュニア
選手権に出場し、４位でメダルを逃したそうです。選手たちは、
「世界一」と言い続けて、「全力笑顔」で頑張ってきた、とのこと。
SC軽井沢クラブを運営するNPO法人スポーツコミュニティー
軽井沢クラブは、世界で活躍できる選手の育成を目指す
「カーリングエリートアカデミー」を２０１６年に創設し、優勝
メンバーのうち佐久市、軽井沢町出身の４人もアカデミー出身
です。若手の育成が実を結んで、よかったと思います。また、楽しく
プレーしているそうで、それは、女子で活躍しているロコソラーレ
とも通じるように感じます。