男社会の典型のようと思ってきた労働組合、その中央組織・連合
は、６日、定期大会を開き、３期６年会長を務めた神津里季生氏
（６５）が退任し、副会長だった吉野友子氏（５５）が、後任の会長に
正式に就きました。連合の結成から３２年（１９８９年結成）、女性と
して初で、中小企業の労組でつくる産業別組織の出身者としても
初めての会長です。芳野氏は、中小企業の労組でつくる産別JAM
の出身です。ミシンメーカー「JUKI」に就職し、企業内労組が、
女性組合員の相談を「女のわがままだ」と取り合わなかったこと
から、当時全員男性だった労組の執行部に「もっと女性が入ら
ないと変わらない」と感じて、専従の幹部候補の名乗り出た、という
ことです。会社と育児休業制度の導入を交渉するなどして、女性
が働き続けることが当たり前になってきました。連合でも２０１５年
に副会長に女性代表としてなり、「全ての運動にジェンダー平等
の視点を取り入れること」を自身の使命とした、とのこと。労組
への加入率を示す組織率は、非正規雇用の増加などを受けて、
約１７％と低迷しています。非正規の多くを占める女性は、
雇止め、社会的孤立など新型コロナウイルス禍のしわ寄せが
集中している現状です。芳野氏は、「労働者をつなぎ支え合うのが
労組。もっと知ってもらう活動が必要だ」としています。私は、国会
議員をしていた時から、よく知っていて、芳野さんの行動力、
明るさ、人をまとめる力に、大いに期待していて、本人にもエール
を送りました。総選挙を前に、考え方の違いから、旧総評と旧友愛
系で、政党支持が分裂してしまっていて、労組が分かれる状態に
なっているなど、男女を問わず連合会長が担うものは、とても重い
と思いますが、無理せずよいペースでやっていってほしいと願って
います。