東京の池袋で、２０１９年４月に、乗用車が暴走し、松永真菜さん
（当時３１）と長女莉子ちゃん（当時３）が死亡、９人が重軽傷を
負った事故で、自動車運転処罰法違反（過失致死傷）の罪に
問われた旧通産省工業技術院の元院長飯塚幸三被告（９０）に、
東京地裁は、昨日２日、禁錮５年（求刑禁固７年）の実刑判決を
言い渡し、被告の無罪主張を退けました。あるべき判決だと
思います。判決は、「踏み間違いの記憶はない」という飯塚被告の
無罪主張に対し、車の電子データや「ブレーキランプがついて
いなかった」という目撃証言などを検討し、「アクセルを最大限
踏み込み続けた。ブレーキは踏んでいない」と認めました。
「想定外の事態に狼狽したにせよ、踏み間違いに気づかず加速
させた過失は重大だ」としました。さらに、過失を認めない姿勢を
「事故に真摯に向き合い深い反省をしているとはいえない」と批判
し、下津裁判長は「判決に納得できるなら過失を認めて遺族たち
に誤っていただきたい」と語りかけましたが、飯塚被告は沈黙した
まま退廷した、と報じられています。事故で妻と長女を失った
松永拓也さん（３５）は、「この判決で命が戻ってきたらどれだけ
いいかとむなしくなるが、前を向いて生きていく力になる。苦し
かったが裁判に参加してよかった」と語りました。事故直後から、
松永さんの気丈で冷静な対応に、何度も胸をうたれました。それに
引きかえ、飯塚被告の自分の非を認めない態度には憤りを感じて
いました。松永さんが、判決前に言っていた、もうこれ以上争う
のはやめましょう、という訴えに、せめて飯塚被告が応えてもらい
たいと思います。この事故後、高齢者の免許返納が増えたりしま
したが、何歳まで安全に運転できるのか、問われています。
車の自動運転などの改良も望まれます。私が住んでいる長野県
など、地方では車がないと動けない地域も多くあります。高齢者の
外出支援が多様に充実することも望みたいところです。