長引くコロナウイルス感染症の影響で、医療現場で懸命な治療を
続けられている医療従事者のことは、メディアでもよく取り上げ
られていて、私たちも後方支援のNPOを立ち上げて活動したりして
います。一方、介護現場の大変さは、報道もこれまでは少な
かったように思いますが、このところいくつかの報道が見られ
ます。私の母も、東京の介護施設に４年前からお世話になって
いて、感染予防に懸命な様子は、直接聞いています。そんな中、
例の１人２枚の布マスクが、わりと早い段階で届いたそうですが、
それが１人１枚だし、入居者は自分で洗濯できないし、スタッフが
使うには不十分な機能だし、と扱いに困っていました。もっと介護
現場を支援する方法は、あるでしょう、と言いたいと思います。
施設での集団感染は、海外で深刻で、世界保健機関（WHO)は、
欧州の死者の半数が入所者だと指摘しています。国内でも、千葉
県では、４月末、県内死者３１人のうち１７人が２ヶ所の施設入居
者だと明らかにしました。富山市では、相次いで感染が判明した
入所者の入院先が見つからず、職員も不足しているのに施設内
での対応を迫られたそうです。国は、高齢者施設で重症化の恐れ
がある感染者は円滑に入院医療につなげるよう新型コロナ対策
の基本方針に明記しています。しかし、病床数がひっ迫している
地域では高齢者施設にとどまらざるをえない状況が起きていて、
全国老人保健施設協会は、４月２１日に、厚生労働省に感染が
判明した入居者の速やかな入院を求める要望書を出しています。
全老健によると、少なくとも千葉県などの４施設で、感染者が施設
にとどまり、施設で亡くなった感染者も２人いる、ということです。
職員が防護服を着るなどして介助にあたるが、利用者との密着は
避けられず、感染を懸念する清掃業者などに仕事を断られる
事態も起きているとのこと。防護服などが足りず、手作りしている
施設もあるなど、感染防止対策は、非常に困難になっている、と
報じられています。また、介護事業所で休業するところが増えて
います。厚生労働省におよと、緊急事態宣言が全国に拡大
された４月１６日前後の１週間に休業した介護事業所は９０９ヶ所
で、その大半が自治体からの要請ではなく、自主判断によるもの、
ということです。多くが、高齢者が日帰りで食事や入浴のケアを
受けるデイサービスや短期入所施設で、利用者の中には、介護
サービスを受けられないと生活が立ち行かなくなる人もいます。
自宅で孤立し、心身の状態が悪化することが懸念されています。
介護は、人手不足で、処遇も他の産業に比べて月１０万円近く
賃金が低いなど、慢性的に課題を抱えています。政府は、新型
コロナウイルスへの対応で、医療現場の診療報酬を上積みする
などしていますが、介護についても対応が必要だと思います。
また、軽井沢町でも、公的施設が今月いっぱい休館になっている
ため、高齢者の福祉施設も、私たちも開催している、高齢者の
ための、いわゆる通いの場も、利用できない状態です。もちろん
感染予防は重要ですが、規制の中で、他の面で体調を崩し、命が
危うくなることへの目配りが必要だと思います。