フランスの２０２０年版のミシュランガイドが、先月末に発表され、
長野県諏訪市出身の小林圭さん（４２）がオーナーシェフのパリの
レストラン「ケイ」が、三つ星を獲得しました。フランス料理界の名
シェフが名を連ねてきたミシュランの三つ星を日本人が獲得する
のは初めて、ということです。小林さんは、日本の食材も駆使した
独創的なフランス料理で知られ、ミシュランは「風味の達人」と
称賛し、「正確で綿密、美を追求している」と評価した、と報じ
られています。長野出身ということで、信濃毎日新聞では、「ひと」
欄などで、大きく取り上げています。小林さんは、高校１年の頃、
フランスの「三つ星シェフ」のテレビ番組を見て、エプロン姿に
あこがれ、高校を中退して、地元長野県内の仏料理店で修業を
した。両親は料理人だったが、料理は教わらなかった。店で鍋
洗いから始め、１日３食、２０人分のまなかい料理を任され、
「ここで一生分怒られた」とのこと。２１歳で渡仏し、星つきの店で
肉料理をまかされる腕前になり、２００３年に、三つ星シェフの
アラン・デュカス氏の店に移り、３０人のフランス人の料理人の
中で、まるで「戦争だった」が、「絶対にミスしない正確さ」を武器に
副料理長に上りつめた。２０１１年にパリのルーブル美術館の近く
に、テーブル１０卓ほどの店「KEI」を開き、ミシュランガイドで高く
評価されたドーム状の創作料理「野菜の庭」を味わうために、世界
から１日千件もの問い合わせがある。客の記憶に残るひと皿を
目指している、とのこと。「本当にいい料理は一生脳に残る。命を
奪ってしまった食材を、お客さんの頭で生き返らせる仕事なん
です。」、と「ひと」欄のインタビューで答えています。高校生の時の
夢をひたすら追い続け、多くの努力を、日本と仏でして、日本人と
して初めての三つ星シェフになったことは、ほんとうにすごいと
思います。ちょうど、昨クールでのテレビドラマ、木村拓哉主演の
「グランメゾン東京」で、日本で三つ星を目指すレストランの話を
見ていたこともあり、大変な努力であったことと思います。夢を
持ち実現したことが、若い人たちに希望を与えてくれることと思い
ます。