安倍首相は、昨日４日、韓国の文在寅（ムンジェイン）大統領と、ASEAN（東南
アジア諸国連合）首脳会議のために訪れているタイのバンコク郊外で、約１０分間
対話をしました。着席での対話は、昨年９月の米ニューヨーク以来で、約１年１ヶ月
ぶり、ということです。韓国側の要請で急遽決まったそうで、母国語の通訳は
間に合わず、英語の通訳でした。文大統領は、１０月の天皇陛下の即位の礼
正殿の儀の際に訪日した李首相に親書を託し、安倍氏との会談を希望すると
伝えていました。実現した対話で、文氏は、日韓の協議のレベルの格上げに言及
し、韓国大統領府は、対話を通じた懸案解決で両首脳が一致したと説明して
います。一方安倍氏は、元徴用工訴訟問題について「日韓請求権協定に基づく
日本の原則的立場に変更はない」と伝えた、とのこと。通訳を交えての１０分では、
実質的な話にはなりませんが、関係改善のためには、まずは対話をした、という
こと意味があると思います。文氏が態度を変えてきたのは、側近の前法相の
辞任、さらに逮捕されるかもしれないということや、期限切れが迫るＧSOMIA(軍事
情報に関する包括的保安協定）を巡っては米国も協定維持を促していること、等
があり、支持率も下がっているから、といわれています。日韓関係が冷え切って
いることで、日本から韓国への食品輸出は急減しています。１０月末に財務省が
発表した貿易統計では、日本から韓国に向けた９月のビールの輸出金額は５９万
円で、前年同月より９９・９％減になっています。日本が世界に輸出したビールの
うち、昨年は韓国が主要輸出先で６割に上っていました。清酒も７５．４％減、
しょうゆも７割近く減、粉末タイプの味噌汁はほぼ止まっている、など多くに影響が
出ています。９月に日本を訪れた韓国人旅行者数は、前年同月より５８．１％
減って２０万１２００人でした。減少は３ヶ月連続で、下げ幅は急減した８月の
４８％からさらに拡大した、と観光庁が発表しています。経済への影響だけでなく、
長年続いている人の交流、イベントなども中止が相次ぎ、残念な状態です。
政権の方向性が、日韓関係改善にも大きく作用すると思われます。それぞれが
意地を張っていてよいことは何もないと思います。１２月には、中国が議長国となる
日中韓３ヶ国サミットが、四川州成都で開催されることになっています。今回の
対話をきっかけに、関係が改善されることを望みます。