今月、小さな記事だったので、ご覧になった方も多くないかと思いますが、懸案
だった、ひとり親家庭に支給する児童扶養手当について、いくつかの動きがあり
ました。児童扶養手当は、児童手当とは別のもので、ひとり親家庭の生活支援の
ために支給されているものです。その児童扶養手当は、これまでは４ヶ月ごとに
まとめて年３回支給する仕組みだったのを改め、２ヶ月ごとにまとめて年６回支給
する方針を、政府が固めたと報じられました。４ヶ月分まとめてだと、家計の管理
がしにくく、支給日の間に使い切って困る、ということがあるからです。来年の通常
国会で、児童扶養手当法を改正して、２０１９年度の実施を目指している、という
ことです。毎月支給が一番よいのですが、そうなると市区町村の作業が膨大に
なるとしていて、児童手当を２、６、１０の偶数月に支給していることから、児童
扶養手当は、奇数月に支給する方向で検討しています。２ヶ月ごとになるのは、
前進だと思います。もう１点は、厚生労働省が、満額受け取れる所得制限の基準
を引き上げることを決めた、ということです。子ども１人の家庭の場合、年収
１３０万円までから１６０万円までにします。２０１８年８月支給分から実施、との
こと。児童扶養手当は、２０１７年３月時点で、１００万６３３２世帯が受給して
います。この所得制限の基準の引き上げによって、対象が約１５万人増えることに
なります。雇用環境の改善で、ひとり親家庭の年収が増えていて、収入が低い
家庭も、児童扶養手当を合わせれば平均年収に近づくよう配慮する、ということ
です。子どもの貧困が、日本で大きな問題になっていますが、その大きな要因が
男女の賃金格差などから、ひとり親家庭の中でも、シングルマザーが増えている
ことなのです。子どもは、生まれてくる家庭を選べません。生まれてきた子どもたち
が、社会の支援によって、いきいきと生きられるようにと願っています。軽井沢で
今年始めた、あたしキッチン（子ども食堂）も、その支援のために各地で行われて
いるボランティア活動の一環です。