子どもの貧困について、国連児童基金(ユニセフ)が、先日、先進国中心の
経済協力開発機構(OECD)や欧州連合(EU)に加盟する41ヶ国についての
報告書を発表しました。子どもの貧困や不平等の状況を順位付けしたもの
です。対象にした10分野のうち、日本は「貧困の撲滅」で23位、家庭の所得
格差を比べた「不平等の削減」で32位と下位でした。日本は、「飢餓の解消と
栄養改善」や「働きがいのある人間らしい仕事」の分野でいずれも1位でした
が、相対的な貧困割合や所得格差で課題があることが、改めてわかりました。
この10分野は、「持続可能な開発目標(SDGs)」の17分野の中から、子どもに
関連の深い項目を選び、SDGsに関する先進国の子どもの状況をまとめた
のは初めて、ということです。総合評価では、ノルウェーやドイツの順位が高く、
日本は12位でした。子どもの貧困にも関係しますが、昨日13日、厚生労働省
は、低所得のひとり親家庭向けの児童扶養手当について、支給方法を見直す
方針を決めた、と報じられています。現在は4ヶ月ごとにまとめて支給して
いますが、2ヶ月ごとに、2019年からする、ということです。児童扶養手当を
受給しているのは、全国で約140万世帯(2015年度)です。金額は、所得に
応じて細かく定められていて、この児童扶養手当が大きな役割を果たしている
ひとり親家庭が多くなっています。4ヶ月に1度だと、手当を支給された月に
出費がかさむと、翌月以降の家計が苦しくなったり、「やりくりが難しい」として、
見直しを求める声が、以前からあったものです。できれば毎月が、給食費や
家賃など、月ごとに支払うものが多いので、よいと思いますが、2ヶ月ごとに
なったのは、一歩前進だと思います。各地で、貧困家庭の子どもために、
学習支援や食事を提供する子ども食堂などが行われています。行政も
そうした子どもたちや家庭の身になって、制度を見直していってほしいと
思います。
最近の軽井沢で見られる花、キキョウ、オミナエシ、コスモス、ツキミソウなど
です。