親が育てられない赤ちゃんを匿名で預かる、赤ちゃんポスト（こうのとりのゆり
かご）が、今日１０日、開設から１０年になりました。ドイツの先行例を参考に、
熊本市の慈恵病院が、２００７年５月に導入しました。外側から扉を開け保育室
に赤ちゃんが預けられるとブザーが鳴り、職員が駆けつけて保護します。刑法
の保護者責任遺棄罪などの法令に触れないよう、児童相談所や警察と情報を
共有して、連携して行われています。熊本市の専門部会も、運用状況を定期的
に検証していて、よくできた仕組みになっていると思います。２０１５年度までの
９年間に預けられたのは１２５人ということが、市の検証報告書でわかります。
生後１ヶ月未満の新生児が最も多く１０４人、１年未満の乳児が１４人、１年以上
の幼児が７人です。父母などの居住地は、北海道から九州まで広く、国外から
も１人、とのこと。最終的な安全弁とでもいうのでしょうか、助けを求める親が
各地にいることが、わかります。できた時から、育児放棄を助長する等の反対
意見があり、国会議員の時に、国会でもだいぶ議論をしました。もちろん親が
育てるのが一番ですが、いろいろな事情で子どもを殺してしまったり、ひどい
虐待をしたりするより、子どもの命が守られるということで、最終手段として必要
なものだと考えます。預ける理由は、生活困窮や未婚、世間体・戸籍などが多く
なっています。預けられた子どものうち、親が誰かわからないのは２０人余りと
いうことで、１００人余りは、手がかりをもとに、親が判明していることを知り、
その努力を評価したいと思います。その後の子どもの行く先は、１３年度末時点
で、乳児院などの施設が３０人、特別養子縁組が２９人、里親１９人、元の家庭
に戻った子どもも１８人いるということです。慈恵病院では、２４時間対応の妊娠
相談窓口も設けていて、２０１６年度は６千件を超える相談が寄せられている、
ということです。ひとつの民間病院としては、よくやっていると思いますが、ある
べき論ではなく、命が危うい子どもを救うために国や行政が、相談体制も含め
て、もっと力を入れてやることが望ましいと思います。