第１５回夏季パラリンピック・リオデジャネイロ大会は、１８日、マラカナン
競技場で閉会式が行われ、１２日間の熱戦が閉幕しました。次は２０２０年
東京大会で、小池知事に、パラリンピック旗が、引き継がれました。当初は、
どれだけの人が会場に見に来るか心配されていましたが、ブラジル選手の
活躍もあって、オリンピック以上の人が観戦した、と伝えられています。
日本でも、オリンピックに比べる少ないですが、以前よりは、テレビ、新聞など
で、伝えられていたと思います。メダルの数より、障害をもった選手が、一生
懸命に競技をする姿に心打たれ、共生を願うことの意義のほうが大きいと
私は思っています。一方で、銀メダルと銅メダルは計２４個でしたが、夏の大会
で初めて金メダルが０だったということは、選手の環境が、諸外国ほど整って
いないという課題を示しているとも思います。日本では、障害者やその家族が、
手弁当でできる範囲で、障害者スポーツは行われてきて、２０１４年度から、
オリンピック選手のためのナショナルトレーニングセンターを、パラリンピック
選手が以前より利用できるようになりましたが、まだオリンピック選手とは差が
大きいのが、実情です。今回、メダル１位の中国は２３９個、２位のイギリスは
１４７個、３位のウクライナは１１７個で、６４位の日本との、選手の育成環境の
大きな違いがある、と報じられています。中国では、選りすぐった選手を国家的に
育成していて、練習施設、選手の食事や住まいの費用も政府が出している、という
ことです。日本では、そもそもオリンピックでもマイナーな競技では、アルバイトを
しながら等、育成環境が整っていず、パラリンピックでは、それが顕著に表れて
います。選手の育成強化だけではなく、障害者スポーツ全体の裾野を広げる
ことも必要です。日本では、まだ潜在的な障害者差別の眼差しがある、と関係者
が語っています。障害者で週１回以上スポーツをしている人は２割弱で、健常者
の４割超の半分以下、という調査結果もあります。障害者が、普通のこととして
スポーツができる環境、そして選手の育成環境、ともに大事だと思います。
また、東京では、まだ都市全体が、バリアフリー化さえされていず、先進国に遅れ
をとっています。新宿駅ですら、バリアフリー化されていないので、２０２０年に
向けて、それも進めてほしいと思います。今回のパラリンピックでは、ドーピング
問題でロシアの選手は参加できませんでした。障害のために薬を使用している
障害者の薬物の問題、また障害の種類や程度によって種目を振り分けるクラス
分けで不正を指摘する声もある等、パラリンピックが抱える課題にも、次の開催国
として、積極的に対応してほしいと思います。１９６４年以来、初めて同一都市で
２度目の大会を開催する日本としての責任を果たしていってほしいものです。