後ろからゾロゾロ付いて行くのが嫌いな火山。ガイドさんと肩を並べ先頭を切った。途中、散歩道のベンチに初老の男性が可愛い小犬とチョコンと座っていた。通り抜けようとした途端、この犬、猛然と火山に飛び掛ってきた。驚いた。
「ごめんなさい。大丈夫ですか」とトーマスさん。心配してくれた。とっさに火山＜Kein Problem＞と言った。カイン・プロブレーム…＜ご心配なく＞というドイツ語。英語ならノー・プロブレム（問題ありません）――。トーマスさん、複雑な表情を見せた。一行の最初に声をかけた日本人が流暢な（？）ドイツ語をしゃべった。ギョッというところか。でもすぐ大笑いした。火山も笑った。
ツヴィンガー宮殿は素晴らしかった。＜アウグスト強王＞と言われたフリードリッヒ・アウグスト１（２）世が建てた。無類の女好きで子どもを354人生ませたという精力絶倫の王様。国中から美女を漁り、夜毎にベッドを堪能した。トーマスさん、口を極めて罵った。彼の心臓を納めた小箱は居城に隣接する旧宮廷教会の地下に今も安置されているが、美女が通りすぎるたびに静かに＜鼓動＞するという。
さて火山、実はこの東欧旅行に備え、出発前２週間断酒、ついでに人間ドック並の健康診断を受けた。勢力絶倫のアウグスト一世とは偉い違いだ。そこで帰国2日目の午後、主治医を訪ねて＜断酒減量＞の結果を聞いた。去年は「理想的です」と言われた。これを願っての受診だった。で、今回は――。
「体重、最高です。今のまま維持してください。血圧も最高、何の心配もありません。血液検査、すべて問題ありません。血管は動脈硬化の予兆もありません。糖尿病も心配ありません。カイン・プロブレーム。