年賀状

年賀状を交換する
後輩がいた

達筆に可愛いイラスト
丁寧に書き込まれた近況

思い返せば

行間に 

焦燥 

閉塞感が滲む年も

時にあったか

ある年
年賀状が届かなかった

翌年

こちらからは出した

自分では気づかず

私が書いたのか
関係を断つようなことを

その次の年

か

その次の年
出すのをやめた

何年も経って
彼の奥様から手紙をもらった

彼の両親から
誰にも知らせるなと
言われていたと

両親も亡くなったので

やっと
交流のあった人に
連絡している

何人かわからない方がいるので
ご存知なら教えてほしい
と綴られていた

義理堅く 

端正に生きていた彼が
いきなり 

説明もなく

年始の挨拶を

やめるはずはなかったのだ

どの別れにも

きっと

後悔があり

思わぬ別れなら

なおさら

残された者の

後悔は自責も連れている

今年も終わりが近い

大事な人の手を

繋ぎとめられなかったと

自分を責める人が

追い詰める自分の手を

少しでも緩められますように