1988年9月13日ーマシュマロの先祖ー

お菓子の名前が、どうしてできたのか、

を調べると、ときどき、思いがけない“先祖”にたどりつく。

マシュマロも、その一つだ。

これは、もともと、植物の名前だった。

マーシュはMARSH。

沼地のこと。

マロはMALLOW。

葵（あおい）という名の植物の一種だ。

つまり「沼地に生える葵」。

葉の手触りがビロードのようなので、

日本名で「ビロードアオイ」という。

むかしの人は、この根をつぶして、

ドロドロにし、卵白や砂糖と混ぜ合わせて、

いわゆるマシュマロをつくった。

薬にもなり、セキやタンをおさえ、

胃の荒れもなおしたという。

いまは、ゼラチンで作る。

だから、薬になるかどうかは「？」。