留学はコスパが悪い？ てか「コスパ」ってなんや。

ケイタロスです。ちょっと尖ったタイトルになってしまいましたが、今回は留学における「コスパ」について書いていこうと思います。

今回この内容を書こうと思ったきっかけは、とあるネット記事で、「ネットでほとんどの情報が得られる今の時代において、留学はコスパが悪い」みたいな話を読み、違和感を覚えたからです。

ちなみに過去にも「学部からアイビーリーグに行くのってコスパ悪いし意味なくね？」みたいなツイートを拝見した時も、違和感しか感じませんでした。

こういうことを言っている大人に聞きたいのですが、そもそも「コスパ」って何ですか？あなたにとっては”コスパ＝生涯獲得賃金÷教育費合計”なんですか？人生の目的ってこの”生涯賃金÷教育費合計”を最大化することなんですか？

仮に人生の目的がこの”生涯獲得賃金÷教育費合計”によって得られる指数なのであれば、「留学はコスパ悪い」理論は一理あるかもしれません。特に僕の通っているブラウン大学の今年のestimated cost of attendanceは日本円にして「960万円」です。4年間合計すると大体「3800万円」。これってどれくらいかというと、例えば年間約50万円の東大には「76年間」通うことのできる額です。毎年東大の約20倍の金額を払っているわけです。

↑今年のTotal Estimated Cost of Attendance。日本円にして約960万。

にもかかわらず、ブラウンに進学したことによって、もし僕が東大に進学していたときの生涯賃金の20倍を稼げていただろうか、と考えた時に、そうではない確率の方が高いだろうと考えています。それでも僕はブラウン大学に通っています。その理由は紛れもなく、僕の人生の目的が”生涯獲得賃金÷教育費合計の最大化”ではないからです。

とはいえまだ人生の目的なるものは不確かでもあります。将来何をしたいかという具体的なプランなど全く持ってありません。ただ確かなことは、「留学に金を使ったんだから、元をとってやろう」とか「このクラスはコスパが良さそうだから履修しよう」みたいな事は一切考えたことはありません。そもそもそういう思考をしていれば留学なんてしていないし、分母である教育費を最小化し、必要に応じてオンラインのクラスでも取っている事でしょう。

僕にとって人生における「コスパ」なんてどうでもいいつまらない話なんです。もっというと、僕の両親は一生懸命働き、多額の学費を調達してくれていますが、仕事をしている時のモチベーションが、「息子が将来コスパの良い人生を送れるようにするため。」ではないということを確信しています。

たまに思うのですが、小学校時代は遊びたい気持ちを我慢してまでサピックスに行き、やっとの思いで名門中に合格するなり、鉄緑会に通い、大学に受かれば幸せになれると思いながら東大や医学部を目指し、大学に入ったらコスパの良いキャリアを考え始める。こういう生き方してると、大学卒業後ある程度自力でお金稼げるようになった時何を思うんでしょうかね。コスパの良い老後生活のためにやりたくもない仕事を必死でやるんですかね。老後になったらどうでしょう。コスパの良い死に方でも考えるんでしょうか。死に際に、「自分の人生のコスパは良かったのだろうか。」と自らの人生を振り返るのでしょうか。

だから僕自身の人生に「コスパ理論」は必要ありません。今はただ、「異国の地で、ハイレベルな学習環境で、他のどこでもできない刺激的な学びの経験をする。」この現在進行形の体験にフォーカスすれば良いと思うんです。今の僕にとってはこの体験をできていることを他の何よりも幸せに感じています。

周り日本人と友達と違い、幼少期の海外生活経験がないため未だ英語には苦労するし、発音を馬鹿にされることだってある。勉強も大変で睡眠時間が足りないこともあるし、時には夢の中でも課題のことを考えていることもあります。ですが、こうやって精神的、肉体的に追い込まれることはあれど、何をするにもやりがいに満ちていて、僕のアメリカ留学は今まで以上になく充実している時間だと感じています。

このように、訪れる保証すらない未来のために今この瞬間を犠牲にするのではなく、今この瞬間のた目だけに今という時間を使う。そうしていれば結果は人生のどこかで現れると信じているし、たとえそうでなくとも、「コスパの悪い人生だった。」と呟きながら人生を終えることはないということを確信しています。

いくつクラスを取るか。

お久しぶりです。ケイタロスです。

かなり時間が空いてしまいましたが、中間試験期間もおおよそ山を超えたところなので、久々にブログを更新しようと思います。

今回はアメリカの大学一年目を終えて、履修クラスの数について感じていることを書きたいと思います。

クラスごとの詳細は別の機会に書くとして、今年度は合計で10クラスを履修しました。専攻予定のCSはもちろん、数学、経済学、ビジネス、地学、統計学、工学を勉強しました。通常の生徒は7−８クラスを履修しているなか、10クラス履修というのは大変ではありましたが、そこら辺のアメリカ人生よりはキャパは大きいはずなので、これくらいで根を上げていては務まりませんね。（こう自分に言い聞かせていないとすぐサボってしまいます。）

とはいえ絶対的な履修数なんて正直言ってどーーでもいいんですよね。本当にどうでもいいんです。入学当初の僕は、インターナショナルスチューデントとして他の生徒より多額な学費を払っている分、たくさん単位を取らなければいけないという考えをしていました。しかし、一学期に４クラスでAを取ろうが５クラスでAを取ろうが、そんな上っ面の話は僕の人生にとっては枝葉末節な話であって、結局のところ僕が気にしているのはいかに学ぶか、ということなんですよね。これって当たり前に聞こえるんですけど、考えてみると案外意識できていないことが多いです。例えば定期試験前日に友達のノートを見せてもらって、一夜漬けをして高得点を取る。全然可能です。開成にいた頃は正直よくやってました。というか大多数の人はやったことあるんじゃないでしょうか。開成在学当時ももちろん自分の学びに繋がっていないことは分かっていたのですが、気にしていませんでした。というのも、「好成績を取る」という当時の僕にとって最重要であったミッションはクリアしていたからです。

ただ今は話が違います。「好成績のために」でもなく「受験のために」でもなく、「自己承認欲求を満たすため」でもなく、「自分のため」に勉強しているんです。したくなければアメリカにいる必要がありません。その辺の安い日本の大学にでも通って適当に単位を取って大学卒業資格さえもらえればいいんです。僕は親に唆されることなく、自分で選んで、ブラウン大学にいるんです。

特にブラウンは他のアメリカの大学と違い、好きなクラスだけ32個取れれば卒業可能です。教養科目ゼロなので、本当に好きな科目だけ取ればいいんです。つまり僕が履修しているクラスは全て僕が取りたいから取っているわけで、受験に必要だからでも、親に言われたからでもありません。

自分のためになると思っているからクラスを取っている。だから当然、宿題の答えを写すとか、サボろうとか、完全に意味不明なんです。もちろん僕は人間ですから、短期的に課題をこなすのを面倒に感じることはあります。

ただこれってジムに通うのと同じで、誰だってジムに行く気にならない時はあるし、もっというと走ったり重いものを持ち上げる行為自体に快感を覚え、そのためにジム通いしてる人ってほとんどいないですよね。長期的な外見の向上、健康状態の向上などの理由でジムに通う人がほとんどだと思います。

そして、ジムに行って、「今日は面倒だから5分適当にトレッドミル歩いて帰ろ」とか「なんか乗り気じゃねえから一番軽いダンベル持ち上げて帰るか(笑)」なんてことにはならないですよね。

なので、いくつのクラスを取ろうが僕に取ってはどうでも良いわけです。よく、「手段と目的を履き違えるな」と言いますが、間違いないと思います。ただこの言葉、誰もが賛成するであろう一方、実行するのは結構難しいです。個人的には、目的が抽象的であればあるほど、難しいのではないかと思っています。多くの人がジムで5分走って帰らない一方、宿題の答えを丸写ししてしまうのは、これが原因でしょう。「学び」という目標は、可視化することが難しく、抽象的である一方、「痩せる」や「筋肉をつける」といった目標は可視化しやすく、具体性があります。「学び」を目標とした時、「４クラス」履修するのと「５クラス」履修するのは本質的には関係ありません。もちろん１クラスから学べる量が（うわ今書いてたら急にめちゃでかい虫が部屋に現れて気絶しかけました(笑)）定数であれば、５クラス取るのが当然良いですが、そうでなければ５クラス取ることによって時間がなくなり、その場凌ぎに答えをコピーするようなことがおきてしまうかもしれません。そうなるくらいなら４クラスしっかり勉強した方がマシです。ジムの例で言うと、「痩せる」を目標にした時、「ベンチプレスが100kg挙がった」とか「毎日プロテイン飲んでる」とか言うのは、摂取カロリーが消費カロリーを上回っていれば全く意味がないのと同じですね。

結局表面上の話や手段というのはどうでもいい話なんです。そもそも僕がブラウンを第一志望に選んだのは、どの大学よりも「学び」の機会があると思ったからです。表面上の知名度や成績だけ気にしていたら恐らくもっと知名度の高いハーバードやイェール、プリンストンなどに出願していたことでしょう。（合格できたかは別として。）あるいは日本に残って東大を受験していたことでしょう。（これまた合格できたかは別。）また、もし「好成績をとる」や「大量のクラスを履修する」という手段を目的化する行為に及んでいたら、適当な大学にいって楽に大量クラスを履修し好成績を修めることもできたでしょう。僕があえてそうではない道を選んだのは「学び」のため。究極的には他のことはどうでも良かったんですね。

ここまで長々と僕の思考をそのまま書いてしまい、特に面白いオチもなく、一度も推敲などしていない文章ですが、今後もしクラス選びの際にいくつクラスを取ろうか迷うことがあったら参考にしてみてください。

日本の誰よりも対面授業を受けるアメリカ大学生の1日

こんにちは。コウタです。

前々回で、テキサス州が緊急事態宣言が出ているというお話をしたのですが、朝起きてみたらシャワーの水勢がいつもの30％くらいに復活していました！2日ぶりにシャワーを浴びようと喜び勇んで蛇口を開いたら冷たい水を全身で受け止めてしまいました。ただ、どうしてもシャワーを浴びたかったので冷水で我慢しました。

さて、今日は対面授業しかなかったアメリカの大学生の1日や、僕が1学期とっていた授業をご紹介したいと思います。今の御時世ではイレギュラーかもしれませんが。

僕は高校時代と同様、朝に授業を詰め込んだので、朝はだいたい7時半過ぎくらいに起きます。ただ、多くの友人は朝に授業を入れないようで、大体8時半から9時ごろに起きるようです。

食堂まで寮から片道15分ほどかかるので、朝ごはんは食べないか、前日の夕食を多めにとってサンドイッチなどを食べていました。夕食で多めにとってくるライフハックはルームメイトに教えてもらいました。ルームメイトは曲作ってるので、聴いてみて下さい。Killk3nny （もう一曲）という名前でやっています。

僕の寮から、教室まで歩いて20分ほどかかるので、8時すぎごろに部屋を出て、1限目の授業に向かいます。

月水金は50分授業、火木は75分授業ということで、1週間で150分の講義を受けることになります。1クラスの平均人数が10人ほどであることなどから、対面授業でも感染者は1学期で16人でした。対面授業はやはりやる気になるのですごいありがたかったです。授業も基本的にはインタラクティブな感じです。教授が一方的に喋るのではなく、ディベートをしたり、ワークをやってそれについて話し合ったりというスタイルです。ワークショップに近いかもしれません。これが少人数のメリットでもあるし、アメリカの大学ならではの授業スタイルだと思います。生徒が一人一人自分の信条があって強い意見を持っていて、議論が白熱してどの授業も刺激的でした。これが授業スケジュールです。いくつかはあとで紹介したいと思います。

僕は基本的に午前中にすべて授業が終わります。対面授業を受けて、自分の寮に帰る途中で食堂によって、ご飯をとって帰ります。

1時過ぎから2時くらいまでダラダラご飯を食べて、そしたら宿題に取り掛かります。周りの日本の友達との比較なので、絶対ではないですが、日本の大学は細かい課題が多く出る一方で、アメリカの大学は比較的重いものが1週間に数個出るイメージです。前日夜に一気にこなせるような量ではないので、逆算してやっていました。タスク管理アプリ、Todoistでやるべきことをリスト化してこなしていました。このアプリ、非常におすすめなので是非使ってみてください。簡単に日時指定してタスクを追加できるし、IPhone、IPad、Mac版とあるので（Andoroidに関してはわかりません...）どのデバイスからもタスクを確認できて生産効率が上がります。

大体、1日のタスクは4-5時間勉強すれば終わります。2時に始めると大体6時から7時の間に終わるという感じです。往復30分かけて夕食と翌日の朝食を取りに食堂に行きます。この時間帯にいくと友人がいることも多いので、寮に持ち帰らず、食堂で食べることが多かったです。

食堂から帰ってくると、もう今日やるべきことはないので、自由時間がやってきます。大体まずシャワーを浴びて、Netflixの映画を見るって感じでした。1週間に2回ほど、ジムに行っていました。自転車に乗りながらレイカーズの試合（NBA、アメリカのバスケットボールリーグ）を観るのが日課でした。

1時間自転車を本気で漕ぐだけでかなり疲れます。

3日に1回くらいの頻度で、9時頃に友人と会ってしょうもないことを話したりとか、アメリカ人が大好きなピンポン球を使ったゲームをして遊びます。その友人たちは以前は寮が遠かったのですが、今では僕の部屋から歩いて30秒もかからないところに住んでいます。

こういう時間が1番楽しかったりします。

ピンポン球を使うゲーム。意外に難しくて単純なのに奥深いです。

友人が帰ったり、友人の部屋から帰ってきたりすると、ルームメイトとバルコニーでだべることもありました。お互い音楽好きなので、語り出すと止まらないんですよね。

一緒にバルコニーで話し込んでいる時のルームメイト。曲聴いてみて下さい！

ひとしきり喋ったあと、自分の部屋に戻って寝るという感じです。これが、アメリカの大学生の1日という感じです。

では、僕が1学期にとった授業を紹介したいと思います。

FYE 1600-11 Climate Change

他は基本的に3単位ですが、これは6単位もある授業です。1年生の1学期に必ず取らなければならない（留学生だけではなく、アメリカ人の学生も必修です。）もので、大学レベルのエッセイの書き方や、論文の読み方を教わる授業です。色々なトピックがあるのですが、僕は環境問題に関するトピックを選びました。毎週2000語前後のエッセイを書いて、添削されて、再提出するというかなり大変なものでした。ただ、教授もすごく気にかけてくれて、エッセイのレビューを10分を超える動画で送ってきてくれたこともあります。この授業のおかげでかなり英語を書くことに慣れました。

ACCT 1300 Understanding the Languanges of Business

会計の基本的なクラスです。アントレプレナーシップ（企業に関するもの）の副専攻の必修だったので、取りました。授業のタイトルがビジネス用語の理解ということで、つまらないかなと思ったのですが、基本的な会計処理や会計の仕組みを学ぶものでした。その結果、財務諸表が読めるようになったり、世の中のお金の流れがわかったので、そういう意味でのビジネスの世界への理解なのかと1学期の終わりに1人で納得してました。個人的には1番好きな授業でした。

MATH 1320 Statistical Methods 

日本で一通り数学3を終えていたこともあり、Calculus 3の試験もパスすることができたので、確率統計の授業を取りました。授業内容は面白かったのですが、教授がフランス語圏出身ということで、英語が本当に聞き取りづらく、少し苦労しました。

CSCI 1311 Introduction to Programming Logic

僕の専攻分野の授業です。Scalaという言語を使っています。日本にいる現役プログラマーにこの話をしたらすごく共感してくれました。Scalaという言語はプログラミングの勉強をするにはいい素材らしいです。唯一の問題は日本で普及していないので、わからないことがあっても英語で調べなければいけないところくらいです。

他にも授業をとっていて、計18単位分取りました。落単するとビザの更新に響くし、奨学金の額も減るので、落とすわけにはいきません。あと、Trinity UniversityもBrown Universiyと同様、2週間のお試し期間があるので、教授が合わないからやめるということもないですしね。

1学期の振り返りということでしたが、いかがだったでしょうか。これがきっかけでアメリカ留学に関心を持っていただけたら幸いです。

留学に関する質問、相談などがありましたら、コメントやメッセージお願いします！僕たち2人が全力でお答えします。

また近々ブログでお会いしましょう。

コウタ

緊急事態宣言で見えたアメリカ人の素顔

こんにちは。コウタです。

今、テキサス州は緊急事態宣言下にあります。と言っても、コロナが原因ではなく、記録的な大寒波によるものです。詳しくはひとつ前のブログを読んでいただけると幸いです。

この小さな自然災害を通して、僕は他人とは違う視点で周りを見ていました。僕はアメリカ人に囲まれて、アメリカで生活していますが、やはり”アメリカ人”になることはできません。そこで、アメリカ人はみんなで問題に直面したとき、どうするのか観察してみました。個人的には色々な意味で想像以上でした。

1クレイジーなアメリカ人

雪が降った朝は実害もまだなかったので、やはりお祭り状態でした。みんな外で思い思いの雪遊びをしていました。1番アメリカ人っぽさを感じたのはこの写真です。

-10°Cにも関わらず、上半身裸で謎のニュース番組をしていました。ニュース番組の原稿を一部抜粋すると、

「最新の天気をお伝えします。寒いです。さて続いてはスポーツコーナーです....」

みたいな感じでした。とても面白かったです。フルバージョンをみたい方はInstagramの@trinitv__で見てみて下さい。(リンクをクリックするとそのプロフィール画面に飛びます)

2 自ら行動するアメリカ人

クレイジーさも衝撃的でしたが、周りを見るとみんなのために行動する人が非常に多くて感銘を受けました。いくつかエピソードをご紹介したいと思います。

まずはこの写真を見てください。

この写真は一例なのですが、みんなで防災情報や支援物資が貰える場所などをシェアしあっています。こういう簡単なことでも誰かの役に立てるんだなと実感しています。

そして次はグループチャットです。

1番上のメッセージは、今から車で地元のスーパーにいくから、必要なものがあったら買ってくるよというメッセージです。下の2つは、もし飲み水がなかったら少し分けてあげられるよという内容です。このメッセージのおかげで車のない僕も4Lの水を買うことができました。彼には本当に頭が上がらないです。

そして、これが僕が1番感動したストーリーです。

今、大学には1000人ほどの生徒が住んでいます。その生徒全員が食堂で食事を取ります。（日本の大学のようにたまに使うという感じではなく、毎食そこで食べます。）教授やスタッフの安全を考え、大学に従事している人は大学に来ないようにと大学側から連絡がありました。ただ、食堂は休むことができないので、食堂のスタッフは帰宅せず食堂に泊まって今も働いて下さっています。まず、そこまでしてくれるスタッフの方たちに感動しました。

このことを聞いた生徒たちも動き始めます。

上のメッセージを要約すると、食堂で2日間（今は3日間）住み込みで働いてくださっているスタッフの方への募金をしています。ぜひ寄付してください。という内容と、その寄付金が$1000（日本円にしておよそ11万円）に達しましたよという報告です。小規模の大学で今大学に住んでいる人が1000人くらいなので、単純計算ですが、1人＄1（110円弱）募金していることになります。

下のメッセージはまた別のグループのものなのですが、食堂のスタッフの方に感謝のメッセージカードを書こうというものです。お金ではなく、気持ちを伝えようというものです。

生徒自ら、自分はコミュニティの一員だという強い意識をもって協力しあっている姿が特に印象に残りました。何かアメリカが”強い”理由が少し垣間見れた気がします。

このブログでは留学に関する質問、相談等、なんでも受け付けています。気軽にコメントやメッセージして下さい！僕たち2人で全力でお答えします。

ではまた近々ブログでお会いしましょう。

テキサス州も緊急事態宣言です

大変ご無沙汰しております。コウタです。

ケイタロスとは違い、僕は1学期からバリバリ授業があったり、アメリカにいたりしたこともあって1学期の間は忙殺されていました。アメリカの大学生の1日というか、1学期の振り返りと2学期の展望、アメリカの現状のようなお話は近日中にアップする予定です。

では、なぜ今僕がブログを更新できているのかというと、大学が1週間ほど休みになったからです!

日本でも少し報道されているようですが、テキサス州に記録的な大寒波が到来しています。正直、その影響を舐めていました。大学から週末にかけて冬の嵐のような天気だから十分注意するようにという旨の連絡はきていたのですが、アメリカで1番南の州のさらに南側のサンアントニオで冬の嵐といっても大したことないだろうと高を括っていました。

いつも通り朝の7時過ぎごろに目が覚めたのですが、ブラインドから差し込む光がいつもより強いというか、かなり外が明るいなって思って外をみてみたら白銀の世界が広がっていました。東京では経験したことのないレベルの雪が積もっていました。衝撃を隠し得ず、少し呆然としてしまいました。あれ、俺パーカーしか持ってきてない... ダウンなんてないな... テキサスに住んでいる友人にサンアントニオの冬ついて聞いたら、

「サンアントニオの冬？そんなの1週間しかないから余裕だよ」

と言われたのでその言葉を信じて、あと荷物を極力少なくするために、パーカー以上のものを持ってこなかったのです。

寒さへの呆然より、東京出身の僕からすると雪が降ったという一大イベントへの興奮が上回り、長袖 + パーカーといういつもの半袖 + パーカーよりも一回り重装備をして-10°C (14°F)の外へ飛び出しました。

やはりテキサスでの雪は珍しいようで、友人の話によると4年ぶりの雪らしいです。それなら、4年に1回の雪は写真に収めなくてはと久しぶりに一眼レフを取り出して大学中を歩きながら写真を撮って回りました。その一部がこちらです。

実は雪よりも衝撃的なことがあって、あの車社会で有名なアメリカの幹線高速道路が通行止めになっていたのです。大学の目の前の高速道路は夜でもうるさいほど車が走っているのですが、一台も走っていない高速道路を撮ることができました。

本当に厳しいのはそれからでした。まずは通信網のダウン。単純に大学のWi-Fiの基地局が雪によってダウンしたのか、計画停電によってダウンしたのかわかりませんが、とりあえず大学内でのWi-Fiが全てネットに繋がらなくなりまりした。そうしたら、大学から月曜日と火曜日の間はそれが復旧する見込みがないため、授業は対面、オンラインに関わらず全て中止になると連絡がありました。それに伴い、宿題の期限も全て後ろ倒しになったので、ものすごく暇になりました。ただ、Wi-Fiが使えないからYouTubeとかNetflixを見れないし、宿題もできないので、すごく時間を持て余してしまいました。そこで、今思えばなぜなのかわかりませんが、日本から持ってきた数学の赤チャート（所謂網羅系の分厚い問題集）を解きはじめてしまいました。ただ、それも30分ほどで飽きてしまい、写真の編集をして過ごしました。（ネットは火曜日深夜〜水曜日未明(CST)に復旧しました）

初日（月曜日）は、言ってしまえばネットだけが問題で他は特に問題がなかったのですが、火曜日、水曜日とより大きな問題が発生しました。断水です。シカゴにいる友人に話を聞いたのですが、シカゴにある家は水道管が家の中で地下にある構造（日本でも同じだと思います）ですが、テキサスにある家は家の外側を水道管が通る構造になっているようです。そのせいもあって、水道管の破裂が各地で多発していて、その煽りを受け、断水が続くと大学から連絡がありました。絶賛断水中です。ただ、僕は飲料水は別で買っているので、生死に関わる問題ではありません。トイレが流れない、シャワーが浴びられないという感じでQOLは急激に下がっているのですが。この影響を受けて、木曜日までの授業が中止され、恐らく金曜日もなくなる見込みです。

そんなこんなでテキサスにも緊急事態宣言が出ました。日本から出たのに、また緊急事態宣言かよっていう感じです。この辛い感じが1週間ほど続きそうですが、なんとか生きていけそうです。

以上、テキサスからの生の声でした。

このブログではいつでも留学に関する質問、相談に乗りますので、コメントやメッセージをいただけたら僕たち2人でお答えします。

ではまた近々ブログでお会いしましょう。