ある無名のボクサーを追った作品です。ボクシングに詳しい方なら分かると思いますが、「咬ませ犬」とは、有望なボクサーがのし上がっていく際に、負け役を「期待」されるボクサーです。亀田兄弟の最初の頃の対戦相手（外国人ボクサーが多かったですが）といえば、分かりやすいかもしれません。
「咬ませ犬」として、リングに上がり続けていた男が、移籍をきっかけに「咬む」側からリングに上がっがることになる。ただ、悲しいことにその時にはボクサーとしてのピークは過ぎてしまっていました。
私も体育会系でスポーツをやっていました。この作品を初めて読んだのが、３０過ぎの頃です。おそらく、この主人公と同じで私そのスポーツでは中の下くらいの実力でした。この作品を読んで、少し涙が出ました。
天才以外は、体力と技術のピークは重なりません。技術的に分かったと思ったとき、その選手ピークはすでに過ぎているのではないかという後藤氏の言葉が身にしみました。私が凡人だからでしょうが。
氏の文章は、そのボクサーへの優しさにあふれていています。恐らく相当な時間を費やして取材し、相手の心をつかんでいるのではないでしょうか。
咬ませ犬 (岩波現代文庫―社会)
