後醍醐天皇の肖像画ほど“情報量”の多い肖像画はありません。
「後醍醐天皇の肖像画」
というと、清浄光寺に所蔵されているものが有名で、ほとんどの教科書の教科書でとりあげられているものです。
あんがいと全体像を見たことがない人もいるかもしれないので、ちょっと説明いたしますと…
まず、背後には大きな文字が書かれた紙が三枚、垂れ幕のように貼り付けられています。
向かって右から
「八幡大菩薩」
「天照皇大神」
「春日大明神」
三社託宣思想、というのがあります。
「八幡大菩薩」が「清浄」
「天照皇大神」が「正直」
「春日大明神」が「慈悲」
を示している、というのです。
わたしの伯母などは、「後醍醐天皇のお人柄を表しているんやで。」と申しておりましたが…
単純に、わたしなどは、
「八幡大菩薩」＝武士
「春日大明神」＝貴族（藤原氏）
「天照皇大神」＝天皇・皇族
をそれぞれ象徴していて、この三つを天皇が統べるのが「建武の新政」なのだ、ということを示している、と考えておりました。
ただ、この「張り紙」は、この肖像画にはもともとなかったようで、後に貼付されたものと考えられています。
さて、後醍醐天皇の御姿なのですが…
当時の天皇の御衣裳とは、ずいぶんと違います。
頭
になんだか、ぶらさがっているものがたくさん付いている冠は、
冕冠（べんかん）
と、呼ばれるもので、中国の皇帝がかぶるものです。
あたかも、奈良時代の天皇のような感じ。
そして、そのてっぺんには、真っ赤な日輪が描かれている。
中世において“真っ赤な”日輪とともに描かれている天皇、というのは美術史的にも珍しいものです。
というのも、これは、奈良時代どころか、飛鳥時代の聖徳太子の時代によく使用されたもので、天武天皇以後、天皇とともに描かれる「日月」は、
金と銀
で描かれるようになったからです。
南北朝時代は、“第三次聖徳太子ブーム”のときなので、日輪を「赤」に描く、という“復古的”なことがおこなわれたのかもしれません。
御召し物をチェックいたしますと…
黄櫨染御袍
ん？？？ なんだこりゃ？？ となりそうですが、「こうろぜんのごほう」と読み、天皇しか着ることが許されないものです。
で、その上から
袈裟
をかけられていて、左右の御手には、杵（しょ）と鈴（りん）という密教の仏具を持たれておられます。
座する畳のふちには「獅子」が描かれ、敷物は「蓮」。
蓮の上に坐する、というのは、天皇御自身が、あたかも曼荼羅の中心の大日如来であるかのよう…
神なの？仏なの？皇帝なの？
という、ものすごい御姿で後醍醐天皇が鎮座されているわけです。
そもそも、この御姿、仇敵調伏、の祈禱をなさっているもの、とはよく言われるところです。
密教の呪法と祈禱によって、鎌倉幕府を倒す！ という意志をしめしているとよく説明されるときがあるのですが…
じっとこの肖像画をみつめていると、そんな猛々しい印象は伝わってこないような気がします。
穏やかで、上品で、何やら御満悦、という感じの御表情です。
やはり、武士・皇族・貴族を束ねた新しい政治をおこなう、そしてそれを実現できたのだ、というような、「建武の新政」の“そのもの”を示している絵画のような気がします。