第４回の放送は、平賀源内でした。
「平賀源内は、エレキテルを発明していない」
というのが、このときのマル秘ファイルです。
驚いた方も多かったと思います。コヤブさんもゲストの方も、「ああ、平賀源内、エレキテル発明した人でしょ」とふつーにおっしゃっていました。
でも、実際は、長崎で購入したエレキテルを研究し、七年ほどかけて使用できるように修復したのでした。
平賀源内さんは、もともとは高松藩の藩士で、子どものころから秀才として有名で、いろいろなものを工夫しています。
おもしろいもので、第１回でとりあげた水戸黄門、そして第３回でとりあげた伊達政宗は、深～いところで実はつながっているんですよ。
水戸黄門こと、徳川光圀は、もともと兄をさしおいて藩主になった、という話をしたと思います。で、そのことをずっと気にしていた光圀は、水戸藩そのものを、兄、頼重の子である綱条に譲るのです。正確には、兄の子、綱条を養子にしたわけです。
で、自分の子を高松藩の大名にする… これが高松松平藩の初代、頼常です。で、五代目の頼恭が、高松藩士であった平賀源内の才能を見出し、薬草園の運営をまかせたのです。
水戸黄門なくして平賀源内なし、というわけです。
そして第３回で紹介した伊達政宗ですが… 平賀源内は、もともと高松藩の白石家の跡取りだったのですが、その白石家の祖は、もともとは仙台藩、つまり伊達政宗に仕えており、政宗の子が伊予（愛媛県）の宇和島藩主となった際、いっしょに四国に行き、その後、白石家は高松藩に仕官する、という経緯をもっています。
伊達政宗なくして平賀源内なし、というわけです。
水戸光圀、伊達政宗、と、番組で取り上げた「流れ」で、第４回が平賀源内となる… 偶然ですが、なんともおもしろいなぁ、と、わたしは思っていました。
歴史は、びっちりつまった歯車のようで、一見、かけはなれた場所や時間のできごとが、こっちが動いてそっちが動き、それが動いて、次が動く… というように「つながり」をもっているんですよね…
唐突ですが、みなさんは、レオナルド＝ダ＝ヴィンチ、という人物をご存知でしょうか？ 名画『モナリザの微笑み』は有名ですが、彼は「万能の人」といわれていて、科学者で法学者でスポーツマンで…
自分を紹介した手紙（就職先に出す履歴書みたいなもの）に、１０の特技を記していて、最後に、「あ、あと少々絵も描けます」と控えめに記していました。
平賀源内も、負けてはいません。科学者で医学の心得もあり、建築の設計もおこない、薬草の研究をし、鉱山を開発して小説を書き、脚本家として名をあげ、おまけにコピーライターもしている… 「あ、あと少々絵も描けます」とばかりに、西洋画の技法を取り入れて油絵も描いています。
「西洋婦人画」
という有名な絵画は、油絵の技法で描かれたもので、司馬江漢に大きな影響を与えています。
発明品としては
寒暖計 火浣布（燃えない布）
なども有名です。
あ、番組でとりあげた『放屁論』。あれは評論文のように思っている人もいるのですが、「風来山人」というペンネームで、実際にいた屁こき芸人を登場させた「戯作」なんです。その後編では「貧家銭内」という発明家が世の中を批判する、という話になっているのですが、この発明家が平賀源内自身なんですよね。
脚本家自らが出演する現代劇、というようなものです。
平賀源内は、とにかく多くの人々に影響を与えました。
浮世絵の錦絵を始めた鈴木春信も自著の中で「平賀源内さんがいなければ錦絵は生まれなかった」と書いていますし、杉田玄白も平賀源内を精神的な支えとして『解体新書』の出版に尽力しており、『蘭学事始』の中で、わざわざ一章を割いて平賀源内の話をしているくらい…
『解体新書』の挿絵なども、最初は平賀源内さんに依頼したのですが、ここが平賀源内のすごいところで、「若いやつに活躍の場を与えたい」と、弟子の画家、小田野直武を杉田玄白に紹介しているんですよね。
ここまですごい業績をあげていると、「エレキテルを発明した」と「誤解」してしまっても不思議ではありません。
ただ、私は、文学の面でも、すごい画期的なことをしていることを強調したいと思っています。
天才、というのは、一言で言うならば、非常識を次の時代の常識にする力、だと思うんですよね…
モーツァルトってご存知ですか？
数々の名曲を残している… もちろんそういうすごい曲を作った、ということもすごいのですが、それまで、オペラはイタリア語で演ずる、という「常識」をくつがえし、それを初めてドイツ語でやってのけたんです。
当時の音楽界では、衝撃の非常識でしたが、考えてみれば自国語で、自国の話を演ずる、ということがごくごくあたりまえのことではないですか。
音楽の大衆化だけでなく、すでに後の時代のロマン主義まで準備してしまったんですよね…
平賀源内さんも、それと同じような当時の「常識」をくつがえし、その「非常識」を次の「常識」に変えました。実は、お芝居や浄瑠璃というのは、「上方言葉」で演ずるのが常識だったのですが、
「江戸でやるんだから、江戸の言葉でやるのがいいにきまってるじゃねぇか」
と、ばかりに『神霊矢口渡』という歌舞伎・浄瑠璃の脚本を書き、「江戸言葉」で演じさせたのです。
今の非常識を次の時代の常識にする…
何かにとらわれていると、できることではありません。
「なんでもやってやるぜっ」という人は、「なにか一つにとらわれない」人です。
そういう人は、自然と常識にとらわれなくなります。
やりたい、と、思うことをなんでもさせてやる、と天才が育つかもしれませんね。