No.40 第6章 祟りがいっぱい
●インド製の柄香炉を買った
そこへ、タイキ君がやってきた。
「あっ、桃ちゃんもいたんだね。ちょうどよかった。お土産（みやげ）を持ってきたんだ。はい」
「柄香炉（えごうろ）じゃないか。どこで手に入れたんだ。高かっただろう」
「いくらだと思う？」
「前に、仏壇屋で見たものは5万円ぐらいしたぞ。これは作りが安物だな。5千円くらいか？」
「残念。750円だよ」
「750円か、メチャクチャ安いじゃないか。どこで手に入れたんだ」
「インターネットの通販さ。インド専門店で見つけた。つまり、インドでは今でもこれを使ってるのさ。だから安いのさ」
「へー、日本では、奈良時代のものが正倉院にあるよ。正倉院のは、聖武天皇が使った物かもしれないよ。
それが、現代のインドで日常で使われているのか？ 不思議な話だ」
桃ちゃんが言った。
「先生、不思議じゃないわよ。だって、さっきの奈良時代の踏歌（とうか）が、中国では、現代的な演奏で踊ってるのよ。すこしも不思議じゃないわ」
「そういうことか。面白い世界だね」
「太郎おじちゃん、柄香炉といっしょに、お香も買ったから、ちょっと香を焚いて（たいて）みようよ。コーン型のお香だ」
「コーン型のお香ってあるのね。私は線香しか知らなかったわ」
私も知らなかった。
「よし、やってみようか。柄香炉は、法隆寺の聖徳太子像も持っていたね。
ほかにも、お坊さんの像で柄香炉を持っている像はたくさんある。
たぶん、この人たちは、毎日、これで香を焚いていたんだろうな。そうとしか考えられないよ。でも、死んだ後までも柄香炉を持たせるのは、どうしてだろう？ あの世でも祈っていてくれ、ってことかな？
ひょっとすると、例の、聖徳太子が四天王に戦勝祈願した時にも、実際は、柄香炉で祈願したのかもしれないな」
桃ちゃんが、柄香炉を持った。
「先生、ちょっと貸してね。聖徳太子は何て言ったんでしたか。モックンのセリフ」
「えーと、仏法の守護神、持国天、増長天、広目天、多聞天が我らに味方をなされる。南無仏、我を勝たせたまえ」
その時、まさか桃ちゃんが、そのセリフを口にするとは少しも考えなかった。
「仏法の守護神、持国天、増長天、広目天、多聞天が我らに味方をなされる。南無仏、我を勝たせたまえ」
タイキ君と私は、同時に叫んだ。
「やめろ、桃ちゃん」
しかし、遅かった。桃ちゃんは、柄香炉を持ったまま、床に座り込んだ。
「肩が動かない」
「あー、やっちゃった。絶対に、そのセリフは口にするなと前に言っておいたつもりだったけどな。また、四天王の祟り（たたり）だ」
タイキ君も言った。
「ドジッたな、桃ちゃん」
桃ちゃんが、つぶやいた。
「肩が動かないし、肩が重たい。どうしよう」
私も、どうしようか途方にくれてしまった。
注 お坊さんの像は、興福寺南円堂の法相六祖像、鎌倉時代の康慶作、引用は『図説 日本の仏教 第1巻 奈良仏教』新潮社より。
