鳥取県米子市や鹿児島県奄美大島などの一部地域で近年、
「干拓虫」や「スケベ虫」などの通称で呼ばれる虫の被害が増
えてきている。
かまれると強いかゆみに襲われ、症状が１カ月以上続く人も
。
とても小さく、気付かぬうちに衣服の下に潜り込むことから
被害を防止するのが難しいという。
住民から対策を求める声も上がるが、その生態には謎が多く
、自治体は対応に苦慮している。
■駆除求める嘆願
その虫の正体はハエの仲間「ヌカカ」。体長１～２ミリの小さ
な虫で、網戸を簡単にすり抜ける。
かまれると赤くなり、人によってはかゆみや腫れが１週間以
上続く。
鹿児島県瀬戸内町の７０代女性はその被害について「蚊より
かゆくて長く症状が続く。耳の中が化膿（かのう）して入院した
人もいる」と語る。
３月末から５月初旬が発生のピーク。住民たちは耳に綿を詰
めたり、風呂敷を頭にかぶったりして外出するといい、発生時期
に島外に避難する人までいるとか。
加計呂麻島にある芝集落の豊島主税区長（７４）は「かまれた
ときには気付かず、翌日になってかゆみが出る。砂浜を訪れる
観光客が島を離れた後に大変な思いをしていないか心配」
と不安がる。
芝集落は昨年３月、瀬戸内町に駆除を求める要望書を提出し
た。
駆除策として生息場所とみられる海岸近くの砂地への薬剤
散布などが考えられる。
だが、町によると、発生源が特定されていない上に環境への
影響を考えると、すぐには対応が難しいという。
■観光客に被害も
沖縄県の久米島（沖縄県久米島町）では近年、ヌカカの活動
範囲が広がり、観光客に被害が出るようになったという。
こちらは発生時期は２～５月。
アーサ（ヒトエグサ）を採るときに被害に遭うことから地元では
「アーサ虫」と呼ばれている。
久米島町によると、平成２２年から県衛生環境研究所や町な
どが調査研究。
現在は観光地周辺で薬品シートを巻いたペットボトルのわな
約７００個を設置したり、空港の駐機場に薬剤を散布したりして
効果を確かめている。
ただ、幼虫の生息場所が特定できていないため、発生抑止に
はつながっていないという。
一方、鳥取県西部の米子市弓浜地区では毎年５、６月に最盛
期を迎える。
同市では、干拓工事が行われた湖・中海（なかうみ）側で多く
見られることから「干拓虫」の通称で呼ばれてきた。
弓浜地区にある彦名公民館の上坂厚生館長（６９）は「畑仕事
をしている人には頭を覆って作業している人もいる。大量に寄っ
てきて仕事にならないという声も聞く」と話す。
同公民館では新型コロナウイルス感染防止のため窓を開け
て換気しているため、虫よけスプレーが欠かせないという。
■雨上がりが危険？
同市は、平成２７年から米子高専や鳥取大とともにヌカカの
生態や発生状況などを調査。
米子高専の学生らが毎週１回、現地でヌカカを採取、数を
集計し、市がホームページで結果を公表している。
昨年５～７月に同市の調査に協力する皮膚科を受診した患者
は延べ２２５人に上った。
同市内ではトクナガクロヌカカとイソヌカカの２種類が確認され
、吸血するのは雌と判明。
朝夕や雨上がりの無風の日に多く飛び回る傾向があり、荒廃
農地などに幼虫が生息していることも分かった。
市は、発生抑制には石灰を散布して土壌をアルカリ性に変え
たり、土を掘って卵を掘り返したりすることが有効と分析。
昨年度から、石灰散布などを行う自治会や土地所有者に補助
金を交付するモデル事業を実施しており、効果を実証して本格的
な駆除につなげたい考えだ。
米子高専の調査によると、今年は昨年に比べてやや発生数が
多いという。
同高専の伊達勇介准教授は「長袖を着ていても隙間から入っ
てくるので服の内側にも防虫スプレーをしてほしい」と呼びかける
。
鹿児島大学国際島嶼教育研究センターの大塚靖准教授（衛生
動物学）はヌカカの被害が増えてきている状況について、「昔から
地域それぞれの呼び名で、季節の虫として住民を悩ませてきた。
各地の事例が報告されてきたことで『ヌカカ』被害として認知され
、被害を訴える人が増えているのではないか」と推察している。
「スケベ虫」の名に惹かれて、記事を読みました。が、読んでて
痒くなりました。
蚊帳でさえ、侵入を防げない。服の中まで入って来る。
生息地が分からない。
うーん。。。。。。厄介この上の無い虫です。
効果的な駆除方法が見つからない。と、言うのもなー。
蚊の一種の様ですから、対策としては、蚊と同じ様に思えます
。
メスが血を吸う。と、言うのは、全く同じですね。
かゆみが出るメカニズムも同じなんでしょう。
ただ、１～２ミリって。ちょっとでも、距離が出来たら、見えない
相手です。（少なくとも、私の視力では。）
行く事の無い所の話なので、個人的には、良いとしても、
地元に人たちにしたら、最盛期になれば、疲れ切る戦いだろう
と推察します。
国の移動制限も解除された現在、もし、該当する地域に行か
れる方々は、十分な覚悟と殺虫剤のご用意を。